历史上有很多的叛徒，有些人还背叛过不止一个领导，最著名的莫过于汉末的“三姓家奴”吕布了。在太平军里也有一些叛徒，陈玉成就是被苗沛霖卖了。而石达开手下也有个叛徒，不过其下场在史书上却并无记载。这个人就是童容海。
童容海，安徽无为人，本姓洪，参加太平军后，为避天王洪秀全讳而改姓童。因嗓门大，声若铜钟，人送诨号“童大锣”。最早隶属翼王石达开部，为翼王部将。其为人狡黠，见风使舵，却敢打敢拼，屡立战功，渐获翼王赏识、擢拔。
咸丰六年（1856年）天京事变后，由威望卓著的翼王石达开主持天朝军政。咸丰七年（1857年）后，饱受洪氏兄弟猜忌、排挤的石达开愤然离京出走，数十万太平军精锐将士随他在外独立行动，这其中就有童容海。
童容海随石达开转战数省，从江西赴福建、浙江，因作战失利，复折返江西，旋即入湖南，屡遭挫败，围宝庆（邵阳）而不克，损兵折将，被迫南下广西 。
入广西后，石达开督军攻桂林、柳州，皆不克，旋取小城庆远（今宜山），在此屯扎休整，并大封诸将，童容海被封为观天豫（石达开设置的官位）。
咸丰十年（1860年）9月，因屡战屡败，前路迷茫，军心涣散，童容海与彭大顺、朱衣点、吉庆元等率部约20万人马脱离石达开。大军离开庆远后，取路北上。
童容海等率军辗转北上，经雒容、寿城（今永福）、义宁（今临桂）、龙胜离桂入湘，又经湖南、江西至福建。这次史诗般的大行军，被《太平天国史》形容为“万里归朝”。
咸丰十一年（1861年）1月，童容海、彭大顺等率军攻克汀州（今福建长汀），3月，再克连城（今连江）。5月9日，太平军在连城县迪坑村遭当地团练武装伏击，激战中，彭大顺被一个江姓少年用钩镰刀击中心脏，身负重伤，随后伤重而死。
在撤往江西途中，童容海想兼并彭大顺及朱衣点等石达开旧部麾下的大军，怕人不服，就举起屠刀将反对他的十几个将领杀害，杀将士以立威，随后自封燕爵，众人被他的贪暴凶残气焰给震慑住了，敢怒不敢言。
童容海杀人立威，抢功夺权，遂成了这支脱离翼王回归天朝大军的统帅。
9月，归朝大军在江西铅山与忠王李秀成会合，隶其麾下，李秀成得到二十万生力军，实力大增，旋即挥军一举攻克广信府（今江西上饶）。这支“万里归朝”的大军被赐名“扶朝天军”，童容海独占头功。后来，童容海被封主将，旋即升天将。随忠王转战浙江，在攻夺杭州时，他猛打猛冲，率先入城，立下大功。
同治元年（1862年）1月，经李秀成举荐，童容海被洪秀全封为保王。朱衣点、吉庆元等将领均有赏赐。有知情人将童容海滥杀无辜的恶行告诉李秀成，李秀成虽然有些震惊，但正值用人之际，因此并未深究。
不久，童容海又将十几个知道他冒功夺权真相的将领杀害，旋即纵兵抢掠杭城商民、放火焚烧杭州城，大肆焚掠一番后，童容海率部退往余杭。
随后，童容海奉命率军开赴安徽宁国府（今宣城）增援遭清军围攻的杨辅清，到宁国府城东后，童容海竟按兵不动， 眼看杨辅清孤军奋战，却坐视不救。
同治元年（1862年）7月，童容海率军袭取广德，不久献城降清，复改回本姓洪氏。9月，率部往攻宁国府 ，被封为清军游击。
同治二年（1863年）春，童容海随湘军悍将、提督鲍超进攻宁国府，击败杨辅清等守军，立下了降清后的第一功。后随鲍超征战，与昔日战友大打出手，颇出死力，积功升总兵。
同治三年（1864年）8月，配合鲍超与太平天国听王陈炳文部作战，在江西弋阳、铅山两次击败陈炳文， 随后帮助鲍超在江西金溪附近的白杆村招降了走投无路的陈炳文等。
童容海协助鲍超攻取广德、宁国府，说降陈炳文后，部下仅有不到10万人了，且军心不稳，不久所部哗变，将士们欲杀童容海重归太平天国，虽被鲍超率军给弹压下去，但最后仅剩3000多人跟随童容海，其余或死或逃，他几乎成了光杆司令。
史料对童容海的记载到此戛然而止，他后来的结局不详。按他一向凶残戾狠、反复无常的为人，估计不会有好结果的。
