进入九月，美国2024财年的最后一个月份，众多关注EB-5投资移民的申请人翘首以盼的官方数据终于揭晓。美国移民局于2024年8月29日发布了2024财年第三季度的移民申请数据，数据中既有令人担忧的部分，也有值得欣喜之处。下面我们来具体分析一下这些数据。
首先是令人惊讶的部分。2024财年第三季度，I-526E的申请数量出现了断崖式的下跌，整个季度只递交了264份526申请（其中35份是直投，229份是区域中心），相比上一季度下跌了超过80%。这一显著下降背后的原因显而易见：4月份之后，移民局的申请费用从3675美元上调至11160美元，费用的大幅上涨导致上一季度出现了大量的申请潮，而这种趋势显然是不可持续的。此外，新法对资金来源解释的要求比以往更加严格，加之当前经济局势和国际关系的敏感性，这些因素共同影响了递交申请的效率。因此，寻找一个有成熟经验的操作团队与选择一个好的项目同样重要。预计今后每个季度的申请量可能会维持在300至350份之间。
接下来是令人振奋的消息。从移民局提供的数据来看，第三季度I-526E的批准数量为332份，而上一季度仅为172份，上上季度为194份，增幅明显。这表明移民局似乎增加了人手来处理新政下的案件。尽管老政策下仍有案件积压，但目前的审批速度仍有提升空间，希望未来能继续提速。当前待审理的案件已达4992份，如果能够恢复到老政策时期的审批速度，投资人收到I-526结果的时间有望提前至少半年。
此外，新政审批速度加快的同时，老政策下投资人的I-829审批时间也在显著缩短，官方此次公布的时间缩短至38.9个月。今年我们也见证了多个家庭获得了永久绿卡。目前仍有7249份申请等待审核，但依照移民局当前的进度，有望在未来一年内消化完所有待审批案件。
最后，我们来讨论一下投资人最为关心的排期问题。从绿卡的供需关系来看，自2022年新政重启以来，总共递交的新政申请为5711份。假设每个家庭包含两名申请人，那么所需的绿卡配额为5711乘以2，即11422张。扣除非排期国家的申请人，预留通道申请人的绿卡需求量大约占80%，简化计算为9000张。根据专业人士分析2023财年和2024财年的配额尚未使用，预计会叠加到2025财年，届时预留签证名额至少有7709张。即便老政策下的2016年递交高峰尚未结束，2026财年和2027财年的配额仍然充足。
因此，对于新法案下的排期预测较为乐观。高失业率地区的排期可能在2025财年末（即2024年9月前）出现，而乡村地区的排期则可能更早出现。因此，对于投资人而言，抓住EB-5新政的红利窗口期至关重要。与其纠结于排期何时出现，不如尽早规划，许多留学生已经行动起来，仅用了四个月便获得了美国“小绿卡”，享受在美国工作的自由。
