2014年，苏格兰政府就是否脱离英国发起了一项全民公投，最后投票结果为苏格兰“公投失败”，将继续留在联合王国内。随着前两年英国脱欧进程的推进，英国的欧洲吸引力正在不断降低，已经有越来越多的英国公民开始思考，21世纪维持着所谓大不列颠及北爱尔兰联合王国还有多大意义。
（英国的北爱尔兰左翼政党新芬党上位，或将推动北爱尔兰独立，并促成爱尔兰统一，图中浅绿色为英国本土，而深绿色为北爱尔兰）
5月上旬，英国开始进行地方选举，其中也包括北爱尔兰议会，而这次的选举和过去不同，可谓是历史性的，因为身为“爱尔兰共和军”正式政治组织的新芬党，出人意料的在首轮意愿票中获得了接近30%的支持，远超过预期民调数据，支持率目前超过了北爱尔兰支持继续维持联合王国统一的民主统一党。
而5月7日出炉的选举结果更是让新芬党坐实了北爱尔兰议会最大党的地位，一直支持“爱尔兰统一”（即爱尔兰岛为一个统一的国家，或者可以认为北爱尔兰并入爱尔兰）的新芬党也进入到了新时代。
（左为新芬党现任党主席玛丽·卢·麦克唐纳，右为副主席米歇尔·奥尼尔）
如果没有意外，北爱尔兰新政府的首席部长将由新芬党的副主席米歇尔·奥尼尔担任，而民主统一党只能退而获得首席副部长之职，虽然看上去只是名称的差异，但在北爱尔兰的派系分权体制下，新芬党已经可以轻松主导未来北爱尔兰的走向。
新芬党是一个成立于1905年的老政党，其名称中的“新芬”是爱尔兰语，直译为“我们自己”，是典型的左翼政党，新芬党一直主张所谓“弃权主义政策”，其在英国议会当选的议员一直都公开表示“拒绝向英国君主宣誓效忠”，所以新芬党议员都被剥夺了参加英国议会会议的权力，仅仅保有议员头衔。新芬党由于不认可英国在北爱尔兰的主权，所以几乎不以“北爱尔兰”的名称来称呼北爱尔兰，而是以“爱尔兰北部”的代称。
（“到了该真正改变的时候了！”北爱尔兰街头新芬党的宣传标语）
新芬党在20世纪初曾经盛极一时，甚至曾经主导成立“爱尔兰自由邦”，但20世纪30年代之后新芬党开始式微，并转型为较为温和的社会民主工党，但到了2020年新芬党再次成为北爱尔兰第二大党之后，新芬党意识形态和立场再次开始变得激进。
如今新芬党上位，其心心念念上百年的终极目标——脱离英国，可能将在不远的未来开始快速推进，不过新芬党也很清楚，如今虽然自己已经成为北爱尔兰第一大党，但并不意味着会有足够多的民众支持“脱英公投”。
根据1998年签署的《贝尔法斯特协议》，北爱尔兰民众无论是支持继续留在联合王国，还是建立一个统一的爱尔兰，都是合法的，但在脱英公投之前，北爱尔兰仍然是联合王国主权领土的一部分，只不过北爱尔兰的主权问题，给未来留了一个开放式的结局，如果北爱尔兰出现统一的多数民意之后，就可以为此举行公投。
（奥尼尔将成为北爱尔兰议会首席部长，主导未来北爱尔兰的大方向）
但根据最新的民调显示，支持爱尔兰统一的北爱尔兰民众支持率只有三成左右，且最近数量都没有发生明显的增加。并且组织公投不是独属于新芬党一个政党的决定，哪怕新芬党已经在北爱尔兰议会中占多数席位，但仍然无法确保在统一和分裂趋势中取得平衡。所以新芬党虽然眼巴巴想要脱英，但缺乏民意基础下，估计也只会作罢，在5年乃至10年以后再提“独立公投”似乎是一个不错的决定。
（英国是一个联合王国，本就由四部分组成，如果各部分真的想要独立，从法律角度上独立公投进程也无法被阻止）
英国脱欧之后，北爱尔兰的边境成为英国和欧盟之间唯一的陆上边界，北爱尔兰的地位瞬间提高，但是由于英国不再是欧盟成员国，边境贸易需要恢复海关检查，北爱尔兰可能认为这会影响到自身的经济发展，并带来一定的威胁，所以北爱方面更加倾向于建立一条将北爱尔兰与大不列颠岛分开的海关边界，以代替目前的爱尔兰-北爱尔兰陆地边界，但这显然是助长北爱尔兰的分裂，也引发了英国政府的焦虑。
