据环球时报报道,中国航天科工二院院长宋晓明近日透露称,航天二院正在规划低轨道卫星星座建设计划,预计今年9月就将具备发射条件。二院规划的这套低轨道卫星星座,技术思路和马斯克的“星链”系统非常相似,但是在技术水平方面明显优于“星链”。
(马斯克的“星链”构想)
“星链”系统是美国人马斯克提出的一个宏伟构想,按照这一构想,“星链”将会发射4.2万颗近地轨道卫星,用于向全球提供免费的高速无线网络服务,目前,“星链”系统已经发射了将近3600颗卫星。这些卫星就好比是漂浮在太空中的大号WIFI,只要在地面配备有终端接收系统,就能随时实现高速上网。
(星链的设计运行高度为550公里)
虽然“星链”是一个民用的无线互联网系统,但是在俄乌冲突中,“星链”发挥了战略级别的重要作用。在战争开始后,俄军在最短的时间内,就摧毁了乌军的通讯联络系统,让乌军各部成为“瞎子”、“聋子”,大批乌军因此被俄军分割包围,并且迅速歼灭。但是很快北约向乌克兰提供了大约1.2万套“星链”的终端接收装置,这样乌军前线部队就可以利用“星链”和后方指挥部实时联络。
(乌军依靠北约提供的“星链”系统,在一定程度上扭转了俄乌战局)
“星链”系统恢复了乌军的指挥通信系统和前沿侦察系统,所以在很长一段时间内,俄军陷入被动挨打的局面。可以毫不夸张地说,虽然“星链”并不是直接杀伤敌人,但是通过这套系统,可以大大提升部队指挥和态势感知能力,甚至在一定情况下扭转战局。
正是因为“星链”在实际使用中显示出的诸多特点,所以我国航天部也开始规划我们自己的卫星星座。根据介绍,我国的卫星星座计划采用150~300公里的超低轨道,这样做主要有几个方面的优势:
(我国的各类通信卫星)
首先,轨道超低,意味着卫星环绕地球一周运动的路程就会变短,这样在相同时间内,卫星扫过同一地区的次数就会增加。我们就可以用尽量少的卫星,实现尽量大范围的观测和监控,从而提升卫星监控网络的使用效率,是真正的“事半功倍”。
(我国规划星座的飞行高度低,因此只需要小型火箭即可有效发射卫星进入太空)
其次,轨道超低,意味着卫星距离地球更近,因此卫星上的各种侦察系统,对于地面和水面的监控会更清晰,高轨道卫星虽然观测视野更大,但是由于距离远,其观测清晰度往往较差,低轨道卫星可以实现实时高精度侦察,这对于未来在战争可能遇到的反航母作战极为重要。
第三,轨道超低,还意味着卫星的发射成本降低,这意味着整个星座系统的建设和维护成本都不高,而且可以快速形成网络,确保使用。
(鹰击-21这类远程反舰弹道导弹,可以依靠“中国版星链”来发现和锁定目标,并且可以依靠星链来进行弹道修正,以确保命中率)
组建低轨道卫星星座,除了建设民用的5G网络实现全国大范围互联互通外,对于我国的国防安全而言也有重要意义。不仅可以像“星链”那样提供广泛的5G WIFI服务,还能够为解放军同样备份一套卫星通信和指挥系统。
除此之外,我国的卫星星座还能够持续进行海洋和陆地侦察,特别是可以有效监视西太平洋水域其他国家大型舰艇(比如航母)的活动情况,并在战时为我国现在舰载的鹰击-21反舰弹道导弹提供目标数据指示,必要时也可以为反舰巡航导弹提供数据中继制导。
(我国民用光学卫星的分辨率已经达到了0.3米的水平,如果再组建成星座,那么任何敌人在西太平洋水域将会无所遁形)
目前看来我国超低轨道卫星星座的建设推进步伐很快,而且由于我们目前计划覆盖的只有本土和西太平洋水域,所以我们的星座建设规模也远比美国的“星链”要小得多,而这意味着我们可以用更短的时间来验证检测我们自己的“星链”系统。这套系统一旦建设完成,无异于给解放军开了“天眼”,到那个时候,美军在西太平洋水域的一举一动,都将暴露在我们的眼皮子底下,毫无秘密可言!
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