直播开蚌满足了消费者“开盲盒”一样的好奇心，同时也掀起了一轮珍珠热。
仅在2021年1月至2022年5月期间，珍珠行业环比增速为18.71%，是整个黄金珠宝行业重增速第二快的品类。其中，淡水珍珠与海水珍珠分别占据了72%与28%的市场份额，并以珍珠类项链与珍珠类耳饰最受欢迎。
作为一年中线上珠宝销售旺季，马上到来的双十一打破了小镇的宁静。清晨5点，天还没亮，在山下湖镇外的开蚌厂已是“人山蚌海”， 开蚌、取肉、采珠……为珍珠忙活的人多得数不清。
浙江省诸暨市的山下湖镇是全球最大的淡水珍珠产销基地，这座不到50平方公里的华东小镇出产了全国80%、全球超过70%的淡水珍珠。成吨的珍珠经过增光、清洗、分拣、加工，送达镇中心的交易市场，从这里发往全国乃至世界各地。截至2023年5月底，诸暨最大的珍珠交易商城华东国际珠宝城的珍珠成交额已经达到约232亿元。
不过，对于山下湖来说，珍珠属于意外之财。
五十多年前，河蚌在当时的诸暨没有任何价值，农民们普遍用来喂鸡喂鸭，有需要了河里一捞便是。
而这时，江苏的生意人千里迢迢来到诸暨收购不值钱的河蚌，这种怪异举止，为山下湖人打破了转折性的信息差。
1972年，“第一代珠王”尝试在自家池塘种下了一批河蚌，成功收获了700克珍珠。这些珍珠，被他卖给了浙江省医药公司，获得了497元钱，按照当时的物价，相当于卖出去10头猪。
财富的秘密可瞒不住，第二年，无数只河蚌在“插种”后被扔进村口的小湖泊、自家的小池塘。山下湖镇掀起了“全民育珠”的热潮。
到了1986年，山下湖的珍珠养殖业达到了第一个高峰，西江、泌湖两乡80%以上的村民都在养殖珍珠，年产量超过20吨。许多村庄凭借珍珠养殖成为全县的富裕村，直到现在，山下湖的居民仍然算是富有的，人均可支配收入达6.6万元，是全国平均水平的3.47倍。
不过人工养殖的淡水珍珠普遍存在珠径小、正圆率低、颜色单一等问题，价格也只有海水珍珠的1/10，为了弥补这些缺陷，山下湖几家行业龙头企业率先探索研发淡水珍珠插核技术，攻克漂白增光染色技术瓶颈，成功产出了与阿古屋珍珠品质相媲美的淡水珍珠，并请来国际知名珠宝设计师，结合中国传统文化推出国潮系列珍珠饰品、打造“爱迪生”等品牌，使我国的淡水珍珠在世界众多珍珠品牌中脱颖而出。
相较于价格动辄数千、上万元的阿古屋珍珠，国产高品质淡水珍珠成为了年轻珍珠消费者的平替选择。2023年前后，形状不规则的巴洛克式风格珍珠成为最新被追捧的淡水珍珠首饰商品，在海外市场也深受欢迎。
聚光灯下，主播们从河蚌中取出成色饱满的珍珠，操着流利的英文，向屏幕另一端的海外观众介绍，山下湖珍珠市场辐射美国、日本、俄罗斯及东南亚等60多个国家和地区，从乡间小湖登上了世界舞台。
