GGII数据显示，2013-2023年中国市场工业机器人销量复合增速超过24%，国产工业机器人销量复合增速超过32%。国产份额从2013年24%提升到2023年接近50%。
表面上看，这是“黄金十年”，身在其中方知“大浪淘沙”。
带领西安优艾智合机器人科技有限公司（以下简称“优艾智合”）从2017年“创业大西安”创业大赛上的5万元奖金走到融资超5亿的张朝辉表示，每一年都有那么一个时刻“命悬一线”。
好在，他们既是“大浪淘沙”的见证者，也是其中难得的成长者。创业7年，优艾智合已列队工业移动机器人第一梯队、国家“专精特新”小巨人、“全球最有竞争力的20家机器人企业”之一。
01
“下海”7年：从8个工位到400人团
2017年5月16日，优艾智合成立。这一年也被业内称为中国工业机器人产业爆发元年。去工商局登记注册时，创始人张朝辉添了一件外套——当时西安还是春天，有点冷。
寻找轮胎里扎入的钉子和石头，为米其林做轮胎巡检机器人，是优艾智合在西交大路演上“偶遇”到的第一笔订单。出于订单需求等考虑，张朝辉果断南下“闯”深圳，在华强北租了8个工位就开干。
优艾智合的3位联合创始人，工业物流事业部总监许瑨、产品总监赵万秋、首席技术官边旭都坐过华强北的“格子档”，和张朝辉同在西交大教授、博士生导师梅雪松师门下。
▲图：一排右一张朝辉 二排右三梅雪松
其实早在2016年，张朝辉就和梅雪松谈过创业的想法，但是被摁住了，说再等一等，“老师觉得一是那时候太年轻，二是团队机器人产品还处于demo阶段，在技术层面上还可以好好沉淀一下。”到2017年，他们又聊了一次，梅雪松比较认可了，不过依然担心这群年轻人会撞的“头破血流”。这时张朝辉博士二年级、25岁。
离校创业时，他博士阶段的课程和学分都已经修完，博士论文的开题中期也已经做完了，只剩收尾。处于“休学”状态的张朝辉没有什么毕业焦虑，甚至有点享受这个状态——毕竟晚上10点之后去吃海底捞，还可以打8折。
2020年，张朝辉登上福布斯中国30岁以下精英榜。他的队伍和他一样保持了“年轻”，优艾智合相关工作人员告诉金融棒棒糖，团队目前约400人，平均年龄约为29岁。
回首来看，在优艾智合发展的最初一年，确实如梅雪松所料，“人在囧途”。张朝辉表示，给客户发定位总是很忐忑，会担心对方认为这是个档口。也是在华强北，他们度过了最窘迫的一段时期：2018年，创始团队长达一年左右每人每月只拿2000块钱，在深圳勉勉强强够吃猪脚饭。
在摸爬滚打中，他们逐渐探索除了符合自身特色的发展路径：一个基座，两个场景。即以移动机器人软硬件为基础，以“工业物流”和“巡检运维”两个场景，扎根行业助力产业智能化升级。他们坚信，移动机器人助力产业升级是大势所趋，要做“难而正确的事”。
优艾智合3周年庆典上，张朝辉喊话：“我们要有这样的视野，放眼全球，我们的移动机器人可以跟所有人PK，让他们看看，原来中国，还是有innovate（创新）的”。
▲图：《流浪地球2》优艾智合机器人剧照
到2021年，“春天”的信号真的来了：订单开始从个位数向百台“起跳”，走出了华强北的创业孵化楼，搬入深圳龙岗区金苹果创新园，在全国拥有了超1万㎡的研发中心与生产中心。
结合行业背景来看，自主移动机器人（AMR）真正进入工业制造业市场的时间并不长。例如现在的“明星公司”海康机器人、极智嘉、迦智科技等厂商，大部分在2015年前后落地。但在不长的时间内，足够“波谲云诡”。其中有疫情、资本寒冬等不可抗力，也有愈来愈卷的行业生态，靠讲故事和花里胡哨的所谓技术噱头取胜愈发艰难，真刀实枪的肉搏时代已然来临：拼账面数字、拼实质性交付。张朝辉表示，当前这两年是洗牌的关键时间。
优艾智合入场稍晚，但已逐步站稳脚跟并进入茁壮成长期。
其2023年成绩单刚刚“出炉”：业绩同比增长100%+、国际业务增长230%+、旗舰产品出货占比超88%、客户复购订单占比75%。
02
新质“生产力”：登榜全球机器人企业TOP20
目前，优艾智合有8大系列的机器人核心产品，涵盖智能巡检、工业物流两大板块，半导体、新能源、能源三大行业，积累了台积电、中芯国际、立讯精密、ASM、中国中车、法士特、中国华能、中航工业、中国商飞、日立等众多优质合作伙伴。
研究机构数据显示，《2022年度中国市场复合机器人出货量Top5》榜上，优艾智合位列第一，成为“全球最具竞争力的20家机器人企业”之一。
从数量上看，可实现料架在产仓及产线间自动转运的通用型移动顶升机器人L系列卖得最多，是“最大公约数产品”，需求量也最高。
从技术上看，复合移动机器人O系列技术门槛最高。这是为半导体制造行业提供产线物流自动化的复合移动机器人，可以实现半导体生产全链条的物质流数据流闭环。“O系列的ROI在三年内，L系列在一年到一年半的时间”。
▲图：优艾智合O系列机器人
张朝辉认为，机器人本质上不是生产工具，而是生产力。举个例子，在某全球轨道交通装备头部企业的高压IGBT芯片及中低压模块生产车间导入2台优艾智合OW12晶圆搬运机器人后，产能提升150%。
从“机器人是生产力”的逻辑去理解这个行业，就会发现“协同”是构建机器人和应用场景的生产关系关键。比如，在巡检运维场景应用中，如何让机器人不再是一个单点，而是生产关系组成的一个矩阵？
曾有业内人士认为，机械臂和底盘厂家在不断向复合机器机器人深入，但在张朝辉看来，这两方现在是整体往回“退”的趋势，因为单纯从机械臂或底盘去集成复合形态，在商业落地的进程中会存在规模化应用难题，其中的关键即调度系统，即协同机器人集群共场作业，这是移动机器人厂家擅长的，而这正是优艾智合的优势之一：目前其软件系统YOUIFleet可支持超20万平米的地图录制，实现同一场景下1000台移动机器人的集群调度。
“优艾智合移动机器人的底盘、机器视觉、传感器以及上层软件系统都是公司自研。我们希望实现‘移动机器人+业务软件系统’一体化的整厂规划。”张朝辉还告诉金融棒棒糖，优艾智合400＋员工中，研发人员超50%，并且后续将继续加强其在软件系统上的研发投入。西安作为承载优艾智合的主体，优艾智合也将继续加大在其研发项目和业务上的投入。
张朝辉表示，在华强北，其自身快速迭代的气质深度吻合了优艾智合的早期阶段。当发展到一定规模的时候，希望借助西安丰厚的教育资源，在发展过程中吸引更多优秀青年人才。优艾智合西安团队目前有四五十人，虽然是“微缩团队”，但质量很高，不仅承接了很多研究课题，还打下了很好的下游基础，比如陕煤、陕西国网、安康水电、法士特等客户。同时，在全中国能搞机器人产业的城市是非常少的，西安一定算一个。
值得一提的是，优艾智合不仅自带“陕西基因”，目前的团队亦有七八十人是陕西娃，“就连平常公司聚餐上桌的，都是西凤六年。”张朝辉笑谈。
03
增长的“确定性”：一线基金不断加持
自2017年9月起至今，优艾智合已融资7轮，整体呈现出几个鲜明特征：
一是，“清华系”频频出手。例如方广资本、常见投资、英诺天使、松禾资本、真格基金。
二是投资者整体“复购率”很高：HAX参投5次，常见投资、海纳亚洲、蓝驰创投3次，软银亚洲、真格基金、西交一八九六参投2次。
其中，西交一八九六是第一个“下注”的投资机构，其执行董事柯宏斌认为，优艾智合创业精神及抗压能力很强、团队配置科学吸引力大、赛道前景广空间大、产品底盘技术行业领先。
金融棒棒糖获悉，目前优艾智合融资金额总计超5亿元。
2017年7月，优艾智合在“创业大西安”创业大赛上获得团队组二等奖，奖金5万元整，算是自赚的“第一笔钱”。值得一提的是，欧卡智舶也在这场比赛上拿到奖项，张朝辉和从欧卡智舶的创始人朱健楠（西工大）虽然不是一个学校的，但很熟，他俩同年同月同日生。
从5万到超5亿元，优艾智合七年创业本钱“越攒越厚”，也在涉过“囧途”之后越走越宽。
一是产品版本从快速迭代走向稳定：以工业物流、巡检运维场景为依托，优艾智合夯实算法底座，在模块化、组态化的产品架构基础上，打造适配细分场景的移动机器人矩阵，搭载业务软件系统，通过从底到端的解决方案为企业提供智能化升级服务。
张朝辉认为：“一个稳定的方案大于一切”。“复购率”也可以在一定程度上反映出客户对版本稳定的满意度。优艾智合2023年75%以上的订单，都是来自复购客户。
▲图：优艾智合智能巡检机器人ARIS-8848登上珠峰
二是逐步迈入收获的季节：2023年的成绩单让优艾智合在市场的“大浪淘金”中稳固了竞争壁垒。同时，在同行开始卷出海的大背景下，优艾智合在海外市场稳扎稳打，已经有了不错的基础：其标识YOUIBOT（优艾智合英文名，寓意“你，我，机器人”和谐共生）已进入日本、韩国、新加坡、德国等30多个国家和地区的移动机器人市场。
张朝辉表示，目前优艾智合海外销售占比在15%左右，预计未来两年将提高至30%。
对于还不具备造血能力的整个机器人行业来说，资本的风向很重要。在宏观环境依然有诸多不确定性的环境下，确定性的增长是投资天然的安全垫。而可以肯定的是，经过锤炼、穿越周期的优艾智合，确定性在呈线性明显增强。
对于优艾智合来说，真实很重要。
张朝辉常和团队说：“我们所展示给客户的，都是不可证伪的”。如果你走进他的办公室，会发现他的办公桌的后面就是一幅优艾智合的系列产品油画。他开玩笑，说，买别的不一定是真的，但这个和里面画的，都是真的。包括出现在《流浪地球2》的机器人，都是现实中真实交付过的，比如国内首个海上风电智能安全“卫士”。
远眺的目光也很重要。截至目前，优艾智合越过的“最高点”，是2022年5月4日12时22分，智能巡检机器人ARIS-8848和“巅峰使命2022”珠峰科考队一起，成功登顶珠穆朗峰。
当然，还会有更高的“山峰”。
▲图：张朝辉和优艾智合机器人家族
后记：
2016年，张朝辉和边旭、赵万秋等师兄弟一起去上海参加国际机器人展览会CIROS后，创业之心开始萌动。这时他们还是旁观者。
等到2021年世界人工智能大会上，导演郭帆发现了他们，主动伸出“橄榄枝”邀请16台机器人“特邀参演”《流浪地球2》，由此引发全国人民火辣辣的“旁观”。
再到2023 iREX日本东京国际机器人展，除优艾智合主展位之外，还有6家代理商都展出了其产品，大家调侃“放眼望去都是优艾智合”。此时，是年少气盛时那句“让他们看看，原来中国，还是有innovate（创新）的”在回响。
到2024年5月16日，优艾智合就成立7周年了，不知道在这个庆典上，还会出现怎样的“预言”、金句和振奋人心的新产品。他们期待下个春天，期待《流浪地球3》，也期待工业革命终局的到来。
