文丨吴大郎
出品丨牛刀财经（niudaocaijing）
这是外界第6次接收思必驰的融资消息。
近日，思必驰完成数亿元人民币Pre-IPO轮战略投资。参与本轮投资的包括珠海大横琴、美的资本、上海交大基金会旗下菡源资产、中信证券投资、元禾控股等知名投资机构。
这次融资发布，思必驰没有对外释放出更多消息，依然保持低调一如董事长高始兴一样的风格。思必驰表示，Pre-IPO轮后将继续加大云和芯的投入，并全面启动上市计划。
资本看中了什么
时钟拨回2007年，彼时移动互联网方兴未艾，PC上已经有非常浅显的语音技术应用，超前的技术在当时却鲜有“用武之地”。
彼时，剑桥大学商学院的高始兴与工程系的俞凯一见如故，2008年，两人归国创立了思必驰，主攻口语教育，用自身的行动和业务发展来证明自己的判断。
这是一个AI语音独角兽典型的养成故事：强技术背景的创始团队，成立时间较早，直到AI风口引来资本的追捧，估值在短时间内快速攀升。
AI语音作为人机交互的新希望，造成了行业的激荡，并带动了新的竞合关系，有早早卡位如科大讯飞、思必驰、云知声者，有随风口起舞者，也能看到不少巨头的身影。
AI公司不断在随市场需求而迭代升级，因此，投资人对AI市场前景有了更多的耐心和信心，专注于AI行业的长期价值投资。思必驰已获6轮投资，其中不乏阿里和产业巨头。
2012年，思必驰曾获得数千万人民币首轮融资，由联想之星、启迪等参投；2016年初完成近2亿人民币第二轮融资，阿里等参投；
2016年9月完成第三轮融资。2018年，思必驰再次宣布完成5亿元D轮融资，由元禾控股、中民投领投，深创投、富士康、联发科跟投。
值得一提的是，思必驰上一轮融资，是在今年4月完成E轮4.1亿元人民币融资，由和利资本领投，北汽产投、中信金石等跟投。
从思必驰的投资方背景也可以看出，除了早期的投资机构外，后期的投资大多有产业背景，涉及金融、汽车和物联网等行业，这也说明了思必驰语音交互技术对产业的重要性。
“像思必驰这样处于中后期阶段的TO B型技术平台公司，若想通过融资获得更快速地发展，其底层的技术研发和持续创新，以及业务落地能力，则是资本最为关注的几个点。”思必驰CMO龙梦竹在接受媒体采访时称。
在AI领域，相较搜狗、科大讯飞这类语音技术体量较大公司，一直给B端提供技术方案的思必驰，虽然显得没有那么闪耀。但其实在如今语音交互已变得无所不在的大环境下，思必驰正在想的和做的，远比大家看到的多得多。
公开资料显示，目前思必驰已经接入了上亿的智能终端产品，并在车载、家居、机器人及故事机等物联网终端产品中被应用，其中在音箱和车载后装市场的占有率均为行业第一。
按下商业化加速键
AI芯片的确为语音公司带来了新一波的热度，但真实的市场如何呢？
从目前头部几家公司来看，做AI语音芯片的思路还是选择和有经验的芯片公司深度合作。比如思必驰选择中芯聚源，共同注资成立上海深聪半导体有限责任公司；Rokid宣布自己的芯片是基于杭州国芯科技的芯片深度定制；猎豹移动旗下猎户星空选择和瑞芯微电子合作。
从开发周期和成本的角度来看，比较成熟的芯片公司已经有积累，很多东西不需要重新去设计，因此联合研发能够缩短开发周期。
一般来说，语音公司做AI芯片的思路无外乎两种：一种是和自己的解决方案搭配出售，另外一种则是直接对外卖硬件。
观察目前几家语音公司的芯片产品进展，思必驰去年7月8日量产版芯片刚刚点亮，其它的AI语音芯片大多是采用第一种方式。
要知道，芯片的运作逻辑是至少需要3年，2年时间做出芯片，1年时间第三方做出产品，然后再推向市场。
除了时间成本之外，AI芯片研发还需要巨额的资金成本。虽然AI语音芯片也被认为是AI语音技术落地的一种方式，一定程度上缓解了落地焦虑，但对于AI语音公司们来说，AI芯片所考验的不仅仅是技术能力，还有商业化落地能力以及风险承担能力。
但是当技术的成熟度逐步完善后，商业落地就开始变得更加重要。而语音交互需求以及物联网的爆发，让思必驰的业务爆发增长。
更加难得的是，在商业化进展方面，思必驰透露近两年已实现收支平衡。
思必驰方面表示，近三年业务复合增长率近300%，高始兴称，其中落地变现最多的领域当属物联网与车联网的各类智能终端，同时企业服务方面的营收增速很快。
在很多现象级的商业产品背后，都有思必驰作为语音方案供应商的支撑。
思必驰为人所熟知的业务主要是三大场景：车载、智能家居、智能电子，思必驰围绕这三大终端场景提供行业解决方案并输出语音技术能力。比如在智能音箱终端设备中，天猫精灵、音箱华为、小米的小爱同学等，均是由思必驰提供语音技术支撑。
除此之外，在汽车前装市场，思必驰已与北汽、一汽、长城、五菱、小鹏汽车等三十余家车厂企业建立合作。
如小鹏汽车的智能中控系统内置思必驰语音交互技术，使车主可以不用触屏，直接语音控制导航、音乐、蓝牙电话等功能；
长城哈弗F7搭载思必驰双麦阵列，采用思必驰语音识别、唤醒、语音理解、语音合成等技术，一句“你好、哈弗”便可唤醒系统，快速响应。这些背后都是对AI语音商业价值的认可。
此外，在企业服务领域，思必驰推出智慧企业服务“会话精灵”，提供虚拟机器人的在线定制服务，通过口语或者文字等多种交互方式，实现企业和用户之间的无缝无碍交流，包括顺丰、重庆农商行、龙湖地产等企业客户都有在采用这一系统。
根据Juniper的数据，在美国和英国，语音电商的规模将从2018年的20亿美元增长至2022年的400亿美元。Canalys预计，全球范围内智能音箱的装机量到2023年将增长至5亿台。
要知道，企业布局智能音箱，抢占的是整个互联网和家居中控的未来。其中最重要的是语音交互整体的使用，因为语音交互是未来人机交互的主要方式。
如今，在“新基建”时代背景下，思必驰加速赋能金融、政务、医疗等行业的智能化升级，以AI助力降本增效，提升行业的管理与运营效率，助力业务价值创新，为智慧城市建设注入新“智力”。
