我国甜玉米育种起步晚于国外种业巨头，因此高端甜玉米种子长期依赖进口高价位种子，国内甜玉米长期无法突破品质瓶颈。为使农民能种上我们国家自主培育的甜玉米品种，提高品种品质、口感及抗性，在国家相关研究项目支持下，岗位专家史亚兴及团队成员历经近20年的努力，终于攻克了这一难题。
培育一个甜玉米新品种的程序包括选亲本——亲本组配——后代筛选试验——新品种，这看似简单的四个步骤要真正完成却需要长达6—7年的时间。只有好的亲本才能育出好的品种。其中仅选亲本一个程序就需要3年以上，是工作量最大、耗时较长的一个阶段。从最初较少的材料开始繁殖，一粒玉米种子即代表一株玉米，一株玉米会“生”出200-300粒玉米种子，这样不断繁殖，玉米植株的群体不断扩大。与此同时，还要对每一株玉米进行“检测”，看其植株是否强壮？能不能抗病抗虫？能不能扛过大风大雨而不折不倒？其所“生”出来的玉米粒品质怎么样？口感怎么样？最终从大约10万株玉米中挑选出最优的一株作亲本。
就是按照以上的技术和方法，鲜食玉米团队的科研人员先后选育出京科甜115、京科甜116、京科甜126、京科甜158、京科甜183、京科甜2000、京科甜608等多个甜玉米系列品种，品质和口感较有大幅提高，蛋白质、糖分等含量增加，赖氨酸含量均在0.4%以上，达到高赖氨酸水平，果皮变薄变脆，同时具有丰产稳产，抗性强等综合优点，并通过国家及北京、湖北等省市的审定。
所选育出的京科甜系列品种各具特色，满足了消费者和市场对高品质甜玉米的需求。其中京科甜183、158等连续多年被北京市列为甜玉米主推品种、农作物补贴品种、鲜食玉米更新换代新品种，极大带动了我国甜玉米产业的发展。所选育的京科甜系列甜玉米品种自2002年以来开始在全国30个省市自治区进行示范推广。据不完全统计，截止到2022年，在全国共累计推广面积600万亩，在京津冀累计推广150万亩，占该区甜玉米总面积40%以上；在北京累计推广20万亩，占甜玉米总面积70%以上。满足了生产和市场对加工和鲜食甜玉米高品质和多样化需求，深受广大种植户、加工企业和消费者欢迎。打破了优质甜玉米长期依赖进口并由国际种业巨头高价垄断的局面，带动和促进了我国尤其是京津冀地区甜玉米产业的发展，使得我国甜玉米作为果蔬中一种新型的营养和保健食品，走上百姓餐桌，走进人们的生活。
（供稿：北京市农林科学院研究员、北京作物学会鲜食玉米专家、北京市粮食作物创新团队 岗位专家 史亚兴）
