相信不少坐过长途飞机的旅客都尝试过飞机餐，同时也吐槽过飞机餐味道如何难吃。小盒饭撬动大市场，这份20~100元的旅途餐饮始终存在，甚至一度成为航空公司的盈利新方向，深受航空公司“推崇”。
其实，根据有效历史记载，飞机餐已经存在100个年头。早在1919年，从伦敦发往巴黎的飞机上，因为飞行时间为中午，所以航空公司准备了一些简单的食物，包括三明治和一些水果，约合人民币1元多钱。随着这份产业的成熟，飞机餐的种类更加多彩丰富，一度相当奢华，龙虾，三文鱼，香槟等随时供应。如今，飞机餐理性发展，仅提供快餐，饮料等食物，也不排除豪华套餐。
根据中国航空，南方航空，东方航空三大航的统计得知，为每位乘客提供的食物多在23~24元，属于相对平民价格。国航、东航和南航去年运送的旅客量都超过1亿人次，净利润分别为73.4亿、27.1亿和29.8亿元，粗略计算，相当于这三家公司分别从每位乘客手中净赚了66.7元、22.6元和21元。即使每个飞机餐只赚了1元钱，每年至少可以净赚1个亿左右，成为重要收入口。
当然，航空公司也不会放弃这个盈利口，毕竟航空公司的盈利利润正在降低。根据数据得知，国航，东航，南航三家公司曾在2017年拿下近十年净利润最高水平。但是好景不长，受到燃油价格浮动，汇率波动等不利因素影响，三大航空公司的净利润集体滑坡。根据统计数据得知，今年上半年，三家公司的收入总计达到1970亿元，但是净利润只有67.72亿元，同比下滑了14%。
而分析航空公司成本和盈利结构，更能看到20元飞机餐的重要性。航空公司最大的成本支出是燃油，占比大概30%左右，而其他费用，包括飞机，零部件折旧费，保养费，起降费等占据了50%左右。当然，员工的薪酬虽然占据了同样不小的部分，但是相对于飞机餐而言弹性没有那么大。所以，想要节约飞机运营成本，提高收入，飞机餐绝对是一个可调节好入口，这也是各大航空公司注重的环节。
随着大众收入增高，消费升级，航空公司也会相应提升飞机餐的标准和价格，如何更好的在口味，样式方面下功夫，留住更多的乘客才是重点，至于盈利只是后说。
