11月5日，暴雪嘉年华上举行的2023《守望先锋》世界杯正式落幕，总决赛上，中国队以2:3的成绩负于沙特阿拉伯队，获得亚军。而在之前的比赛中，中国队先后打败美国队和韩国队进入决赛，决赛的落败不免让人感到唏嘘。中国队是在2-0领先的情况下遭遇翻盘，这也是自2018、2019年以来，中国队第三次在《守望先锋》世界杯上摘得亚军。
这是守望先锋世界杯时隔再次四年举办，但也有可能是暴雪举办的最后一次《守望先锋》赛事。据ESPN报道，动视暴雪正在与沙特的 ESL FACEIT 集团签订合同，以在 2024 年运营《守望先锋》赛季。此举意味着现有的“《守望先锋》联赛”将解散，沙特将负责未来的《守望先锋》赛事举办。
没有了PVE活动和价值千百万美元的电竞联赛，《守望先锋2》的未来看起来与游戏幕后团队曾经的设想大相径庭。《守望先锋2》的执行制作人Jared Neuss还没准备好谈论没有《守望先锋》联赛的《守望先锋》电竞会是什么样子，但他有很多关于团队如何应对去年的挑战，以及在2023年的暴雪嘉年华上谈到的重新关注游戏的新长期愿景的内容要分享。
1.不确定的未来
“当《守望先锋2》正式推出时，我们非常关注我们的下一步。”Jared Neuss说，“第二届会有什么内容？第三季会有什么看点？第四季会有什么进展？我们非常专注于改进们知道需要立即解决的问题。”
然而，随着团队开始在《守望先锋 2》所需的重大改动上取得进展——特别是匹配改进和新的成长系统——他们也不得不开始思考下一步该做些什么。
虽然新英雄的制作正在顺利进行，但Jared Neuss说：“就我们的优先事项以及我们要关注的事情而言，未来有点模糊。”
到了8月，团队显然需要开始思考未来。到暴雪嘉年华时，团队已经对2025年的前景有了清晰的认知。
“我们制定了一个多年计划，整体看上去还不错。”Jared Neuss说。
尽管这个路线图不像暴雪的《魔兽争霸》执行创意总监Chris Metzen在暴雪嘉年华开幕式上口头上说的那样宏伟，但Neuss表示，对游戏开发人员来说，实现这个目标是一个巨大的挑战。
鉴于到微软刚刚完成了对《魔兽世界》、《暗黑破坏神》和《炉石传说》背后开发商的收购，暴雪历史最悠久、规模最大的特许经营权不会很快消失。相比之下，《守望先锋2》的未来似乎是一个悬而未决的问题。
Jared Neuss认为《守望先锋2》中以 PVP 为核心的竞技玩法在发布时获得了广泛的好评，但在暴雪于2023年初宣布取消PVE游戏内容开发后，玩家对这款续作的负面看法多了起来。再加上“《守望先锋》联赛”即将解散，可以肯定地说，过去12个月对暴雪的英雄设计游戏来说是一个动荡的时期。
而在未来，暴雪希望《守望先锋2》能够提供玩家所期待的核心PVP体验。这不能完全代表暴雪放弃了在《守望先锋2》世界观中讲述故事的野心，也不是完全放弃了对电竞生态系统的支持。但这确实代表了在未来发展方向上的重大调整。
2.《守望先锋2》未来的重心是什么？
早在2016年，暴雪时任全球电子竞技总监Nate Nanzer就谈到，该公司对《守望先锋》联赛的投资是一个机会，可以通过与传统体育联盟相呼应的方式将电竞与地理（城市）联系起来，从而扩大赛事的影响力。
“当我们考虑增加电竞生态和电竞团队的稳定性时，我们认为通过组建城市战队在一定程度上可以实现电竞本地化，为战队带来更多收入机会。而这些机会在当今电竞生态系统中是不存在的。”Jared Neuss说道。
虽然“守望先锋世界杯”仍然充满活力，但这项四十缺乏这些特质或机会，这项赛事与《守望先锋》联赛的另一个关键区别是：它的奖金有玩家粉丝提供（在守望先锋世界杯开始之前，游戏内会推出一系列皮肤和游戏物品供玩家们购买,这些物品销售额的25%将被填充到总奖池中）。
Jared Neuss表示，在守望先锋世界杯奖金问题上，选择由玩家提供的方式是出于好奇。到目前为止，反响是积极的。“未来如果机会合适，仍可以看到我们还在做赛事奖金众筹这件事。”
电竞依旧是《守望先锋2》未来的一部分，但该部分所表现出的规模可能会令人失望，但这是暴雪所设想的新命运迈出的必要一步。
《守望先锋2》未来的重心不是电竞，而是那些还在玩的人。
3.回到最初
在过去，《守望先锋》联赛的队伍能比大众更早接触到新角色，发生这种情况是具备合理性的，但这也导致了一种现场，即开发团队的平衡决策会向更高级别的竞争人群倾斜，而牺牲了其他玩家的利益。
不过以目前的《守望先锋》联赛经营状况来看，这可能不再是一个问题。在今年10月份，动视暴雪与联赛的20支队伍提出未来运营计划，要求投票决定联赛的延续。尽管该公司尚未收到所有战队的所有权方的提案，但预计大部分都将投票支持解散现有联赛。
如果决定实施这一举动，动视暴雪将向 20 支战队支付总额约 1.2 亿美元的补偿金。每支球队将获得约 600 万美元。但值得注意的是，自2017年以来，《守望先锋联赛》每支球队参赛就需要支付超过 750 万美元，运营成本更是增加了数百万美元。
也许这是一个时代的标志，下一个即将推出的英雄Mauga在今年的暴雪嘉年华上宣布之前并没有经过职业选手的测试。但关于《守望先锋2》的游戏角色如何平衡等问题的讨论仍是玩家争论的焦点。
Jared Neuss表示，他们的目标是确保游戏在不同级别段位中都能保持平衡。“这很有挑战性，因为这必然会出现某些英雄在一个级别上非常出色，但在另一个级别上则表现较弱的情况。”
“我们试图尽可能的减少这种情况，但如果出现某个英雄角色在一个级别中较为平衡，但在另一个级别中与之对抗却很艰难，那我们就需要降低他的强度。”
虽然《守望先锋》联赛可能会被解散，但Jared Neuss明确表示，电竞战队留在游戏中的内容不会消失。
“游戏中的东西就是留在游戏中。无论电竞的未来如何，我们的目标都是确保我们始终尊重那些成就了游戏今天的东西，以及帮助玩家成长的东西。”
如果 2023 年暴雪嘉年华上展示的重制竞技排位系统能说明什么的话，那么《守望先锋2》的未来可能会有点像过去。
Jared Neuss否认了团队会很快开发《守望先锋：经典》（Overwatch Classic）的说法，但他表示，《守望先锋2》的许多内容，以及它做得好的地方，很可能会为游戏的下一代提供参考。
他说：“我想让我们重拾《守望先锋》中一些超级出色的东西，但我也不想永远受制于此。”
本文编译自：gameshub
原文标题：《Overwatch 2 has a very different relationship with esports now》
本文由陀螺电竞编译，为方便阅读，略有调整
