贴水是作为一种中国旧时代的银行业用语， 在之前的年代对于贴水只是指一-个地方不同的资金进行调整的时候，在比价上的扣减。现如今经常在外汇市场上或者是期货市场上使用它,在前者外汇市场上主要是指远期汇率低于即期的一个差额表示。主要是讲述在期货交易市场上贴水、升水都有这样的意义。
在期货市场上，现货的价格低于期货的价格，则基差为负数，远期期货的价格高于近期期货的价格，这种情况叫“期货升水”，也称“现货贴水”，远期期货价格超出近期货价格的部分，称“期货升水率”（CONTANGO）；如果远期期货的价格低于近期期货的价格、现货的价格高于期货的价格，则基差为正数，这种情况称为“期货贴水”，或称“现货升水”，远期期货价格低于近期期货价格的部分，称“期货贴水率”（BACKWARDATION）。关于基差的概念：是指某一特定商品在某一特定时间和地点的现货价格与该商品在期货市场的期货价格之差，即：
基差包含着两个成份，即现货与期货市场间的“时”与“空”两个因素。前者反映两个市场间的时间因素，即两个不同交割月份的持有成本，它又包括储藏费、利息、保险费和损耗费等，其中利率变动对持有成本的影响很大；后者则反映现货与期货市场间的空间因素。基差包含着两个市场之间的运输成本和持有成本。这也正是在同一时间里，两个不同地点的基差不同的基本原因。
期货交易所形成的价格是现货流通的基准价，现货流通只是一个物流系统，因产地、质量有别，在交易现货时双方需要谈一个对期货价的升贴水，即：
交易价 = 期货价 + 升贴水
也就是说，期货市场和现货市场只是一个学术研究时区分的概念，在实际运作中，二者是一个整体的市场，期货定价、现货物流，二者有机作用，才可以使市场机制得以正常运行。
这是在期货交易形式产生后必然会出现的一种数值,主要产生的原因是期货市场形成的价格是现货流通基准价，也就是说现货流通是一种物流系统，所以因为产地和质量是有所区别的，即在交易现货的时候双方就需要去谈期货价的升贴水。
贴水和升水在-定的程度上可以帮助投资者预测未来期货的趋势，增加判断的依据。
