文/熊宗荣
早上起床后，我们就在旅馆用免费早餐。美国的早餐简单极了，旅馆一楼服务台旁边有一张桌子，桌子上有一个带罩的玻璃缸，里面放一堆小面包，还有汉堡包、热狗和果酱等食品，旁边放着一个加热的咖啡罐。旅客们洗漱后下楼来到这里，取一个面包、一根火腿肠，蘸点果酱，倒一杯咖啡，就在服务台旁站着吃，这就是早餐。
美国芝加哥
约9点钟，我们乘车来到芝加哥期货市场。这里的负责人了解到我们是来自中国湖北的新闻代表团，便非常热情地连声说："欢迎！欢迎！"随即介绍说："这个期货市场创办于1800年。最开始是交易鸡和鸡蛋，后来不断发展，品种越来越多，规模越来越大。市场由最开始的零散交易转为批量交易，由规模交易转为预售交易，逐步发展完善为现在的期货市场。"
他还说："这里主要从事四种交易，农产品交易、货币交易、股票交易和货币利率交易，但不交易现金。"因我们代表团成员大都是从事新闻工作的，加上那时中国的期货市场发展还不普遍，所以，对期货知识都非常缺乏。
这个负责人解释了半天，我们还是似懂非懂。最后，这个负责人打了个简单的比方，说："期货市场如同拍卖市场。不同的是，拍卖合约成立后必须立即交货，而期货合约成立后，交货是在合约规定的今后某一天。如玉米和大豆的期货买卖，交易是在玉米和大豆成熟后合约规定的某一时期。拍卖是一家拍卖，许多家争买，而期货市场内人人都是拍卖者。"经他这样一解释，我们似乎有点懂了。
这位负责人还介绍说："这家期货市场规模很大，上下两层，共7万平方英尺，400多个工作人员。全世界许多国家都有人员在这里从事交易。每天有2700多个代表团用电话与本国联系，电话线连起来可绕地球半圈。每天成交80至85万笔合同交易。"
这位负责人把我们领到二楼，隔着玻璃往下看，里面的范围很大，人员非常多。交易市场分成几个工作区，靠四周的台子上站着的工作人员面前，摆着一排排的电脑。四面墙上的大型荧光屏上，反映着密密麻麻的数字。
在芝加哥期货市场考察
交易市场里不同交易区的交易人员穿着不同颜色的衣服，有红色的、黄色的、蓝色的和灰色的。不同的颜色代表着工作人员不同的工作性质。来这里参加期货交易的各大公司人员所穿衣服的颜色也各不相同。交易市场内人山人海，看起来很混乱，但实际上里面很安静，很有秩序，并不混乱。
考察芝加哥期货市场
在这里，我通过仔细观察，发现一个很有趣的现象。这里从事交易的人员大都不说话，全是伸出手来不停地打手势。场子内的人员与四周台子上站着的人员遥相对应，互打手势，一招一势，非常默契。
在美国芝加哥市区
负责人介绍说："现在我们看到这种交易方式，是一种古老的方式。这种交易方式已经有一百多年历史，人们一直习惯性沿袭下来。他们伸出一个手指代表某一个数字，伸出出两个手指代表两个数字，伸出五个手指代表五个数字。伸出五个手指后手掌一翻，代表十个数字，手掌内招是买进，手掌向外推是抛出。具体内容，交易人员自己都非常清楚。有几十秒达成交易的，也一分钟达成交易的，非常快捷，绝对不会出差错。"
这位负责人介绍完毕后，又来了一位中年女士。她非常客气地把我们引进一个小放映厅，放下银幕为我们放映期货交易市场的电影。可惜的是，那些情节我们还是不太理解。加上电影里都是英语解说，我们都不会英语，也听不懂。
但这位女士非常有耐心，电影放完后，又抱来一大堆说明书，给我们每人发一摞。这些说明书有英文的，也有中文的，印制非常精良，说明也非常详细。
因时间非常紧迫，当时我们都来不及细看。但大家都为他们这种认真的精神、耐心的态度所感动。直到现在，还在我们脑海中打下了深深的烙印。
