NBA进入漫长休赛期，实际上在过去4年时间里，从21年雄鹿夺冠，22年勇士问鼎，23年掘金一路强势捧杯，包括本赛季凯尔特人双探花带队如愿夺冠，都是一人一城的典范。尽管越来越多球队通过组建三巨头甚至四巨头走捷径，但结果不会说谎，除了有绝对的实力之外，有些时候需要稳定的框架，球队凝聚力，甚至一些运气。本赛季西部有几支球队，以黑马姿态崛起，比如常规赛排名西部第一的雷霆，比如防守高居联盟第一的森林狼，这两支球队也诞生亚历山大和爱德华兹两大超巨。
包括带领独行侠打入总决赛的东契奇，自选的球队核心，充足的成长上升空间，再辅以优质的角色球员，只要没有明显短板，很容易快速出成绩。在这种环境下，像湖人、快船、太阳这些豪门球队逐渐没落。而和森林狼以及雷霆相比，还有一支球队很容易被忽略，他们就是火箭。从哈登离开后，火箭连续三年战绩分别为17胜55负，20胜62负和22胜60负，但是本赛季他们打出41胜41负的战绩，而且用探花签，选中了神射手谢波德，他们的成长轨迹，越来越像本赛季西部第一的雷霆！1年5400万美元，NBA天赋七子诞生！闷声发大财，西部超级黑马崛起！
从一个细节说起。火箭总经理斯通透露，球队早在很久前，就把谢波德放在第一选项上面，如果选不到谢波德，他们会直接交易探花签。那谢波德到底有什么魔力？刚年满20岁的谢波德，是少有的双能卫人选，大学时期场均出战29分钟，能够拿到12.5分4.1篮板4.5助攻2.5抢断，而且三项命中率53.6%+52.1%+83.1%，除了身高有些偏矮（1米88），找不到其他缺点！单防效率超高，出手果断，有不错的运控能力，关键是视野也不错，静态天赋不算出众，但球商绝对顶级！用休斯顿媒体的话说，火箭选中了这届新秀里面，最适合做冲冠拼图的球员。
自此，火箭凑齐了最强天赋七子！21年榜眼杰伦格林（下赛季薪资1248万美元），22年探花小贾巴里史密斯（下赛季薪资977万美元），23年第四顺位阿门汤普森（下赛季薪资925万美元），以及24年探花谢波德（下赛季薪资1010万美元），他们的天赋毋庸置疑，关键是火箭还在这几年时间里，捡漏成功申京（21年首轮第16顺位，下赛季薪资525万美元），惠特摩尔（23年首轮第20顺位，下赛季薪资338万美元），伊森（22年首轮第17顺位，下赛季薪资370万美元）。7人合计只花费火箭5400万美元，关键他们已经打到5成胜率，而且乌度卡建立防守体系。
本赛季火箭11连胜期间，杰伦格林场均轰下30分6.7篮板4.1助攻，两项命中率50%+45%，赛季场均19.6分5.2篮板3.5助攻。建队基石申京，本赛季场均21.1分9.3篮板5.0助攻，和约基奇生涯初期成长轨迹非常接近。贾巴里史密斯则成为硬仗高手，火箭收官阶段，连战独行侠+森林狼+勇士时，小贾场均23.3分6篮板+53.3%的命中率！伊森更不用多说，虽然本赛季饱受伤病困扰，但是在赛季前半段，他的防守效率联盟第一，场均出战21分钟就能贡献9.8分7.0篮板，而赛季后半段，被乌度卡改造成锋线的阿门汤普森，场均9.5分6.6篮板！
同样是11连胜期间，阿门汤普森场均15.6分9.3篮板2.8助攻1.2抢断！包括更加年轻的惠特摩尔，常规赛场均不到19分钟出场时间，却能贡献12.3分4篮板的夸张数据，说句实话，火箭这几年的选秀，一个没水，都在快速成长崛起。以雷霆为例，雷霆实际上就是在搭建起亚历山大+杰威+霍姆格伦的框架后，战绩直线上升。火箭主帅乌度卡，则要面临幸福烦恼，用他自己的话说，每个人都必须攻防两端拼尽全力，就连杰伦格林防守松懈，都被换下反省。而这七大年轻核心，最年轻的惠特摩尔只有19岁，最年长的伊森也只有23岁！
而且火箭今夏打算招募超级巨星，兑现天赋。像杜兰特（虽然被经纪人驳斥，但名记Woj确认杜兰特和火箭确实有联系），英格拉姆，巴特勒，甚至布克，都是火箭的目标。可以肯定，火箭一支球队承载不了这么多年轻人成长为超巨，但是无论从交易补强的优质筹码，还是保持这两年阵容框架，快速冲击西部前四，都是百利无一害。期待火箭下赛季华丽崛起，NBA时代真的变了，詹杜库时代一去不复返。
