西湖，位于浙江省杭州市西面，因湖在杭城之西，故名西湖。是中国大陆首批国家重点5A风景名胜区和中国十大风景名胜之一。
西湖是中国大陆主要的观赏性淡水湖泊之一，2011年6月24日在法国巴黎举办的第35届世界遗产大会上，“杭州西湖文化景观”正式列入世界文化遗产名录。
西湖三面环山，面积约6.39平方千米，东西宽约2.8千米，南北长约3.2千米，绕湖一周近15千米。湖中被孤山、白堤、苏堤、杨公堤分隔，按面积大小分别为外西湖、西里湖、北里湖、小南湖及岳湖等五片水面，苏堤、白堤越过湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩三个小岛鼎立于外西湖湖心，夕照山的雷峰塔与宝石山的保俶塔隔湖相映，由此形成了“一山、二塔、三岛、三堤、五湖”的基本格局。
2002年，西湖宣布，实行24小时全天候免费开放，它也是全国第一个成为全国第一个免费开放的5A级风景区，至今已经免费了16年！
