“金刚”级驱逐舰是日本海上自卫队最大的战斗舰艇。该级别于1990年代初更换了原来的“千代田”级驱逐舰。这些舰艇将“防空和反潜”作为优先的任务。其主武器是一个标准SM-2型面对空导弹发射系统、两个3管324毫米的鱼雷发射管，以及RIM-116近程防御导弹发射筒。此外，还具备先进的电子作战装备、声呐以及潜望镜。该级别是采用先进的数字控制系统和自动化技术，能够在各种海况下快速移动并执行复杂的战斗任务。
1988年，日本决定以阿利·伯克级驱逐舰为蓝本，在整体结构上辅以日本独特的建设思路，建造本国的宙斯盾系统的防空驱逐舰，“金刚”级就这样诞生了。首舰“金刚”号1990年开始建造，1991下水，1993年服役，它的服役标志着日本成为了除米国以外世界上第二个拥有装备了宙斯盾系统舰艇的国家，至1998年四号舰“鸟海”号的服役，四艘“金刚”级驱逐舰全部入役，立刻就成为亚洲地区除米国阿利伯克级驱逐舰以外最强大的驱逐舰。金刚级驱逐舰的舰首与阿利·伯克一样装备了一门单管五英寸54倍径主炮，但装备的不是美制MK45型舰炮，而是装备了一门意大利制奥托·梅莱拉127毫米舰炮，炮身长为54倍口径；射弹初速807米/秒；最大射程23680米；发射率10-45发/分。配有穿甲弹、空炸榴弹、照明弹和雷达干扰弹，使用机械定时引信、瞬发引信和近炸引信。
奥托·梅莱拉127毫米舰炮
垂直发射系统分布在舰首与舰尾直升机甲板前，采用前4x8联装32单元后8x8联装64单元布局，引进自米国MK-41垂直发射系统，通常情况下舰首32单元垂直发射系统填装了13枚“标准”防空导弹+16枚火箭助飞鱼雷，3单元被VLS补给吊臂占用；舰尾64单元垂直发射系统填装61枚“标准”防空导弹，3单元被VLS补给吊臂占用。由于美方考虑，并未配备具有对地攻击性的战斧巡航导弹。
雷达方面，金刚级装备了与阿利·伯克一样的AN/SPY-1D无源相控阵雷达，在金刚级桅杆下部长条形的雷达是OPS-28D对海搜索雷达，该型雷达属于海上自卫队的第三代对海搜索雷达，它的下面是一部OPS-20导航雷达，金刚级还装备了两种火控雷达，一种是SPG-62防空导弹制导雷达，它作为宙斯盾系统的照射雷达，负责为“标准”防空导弹提供制导。另一种火控雷达是FCS-2-21型火炮火控雷达，它用于127MM/54倍口径奥托梅莱拉主炮的照射和控制。此外还装备有NOLQ-2型电子战系统，在主桅杆顶部和上部平台是NOLQ-2型电子战系统ESM接收天线，在舰桥两侧的是箱型的NOLQ-2型电子战系统ECM有源干扰发射机。
