撒旦代号R-36M，是前苏联研发的多弹头洲际导弹，也是世界上服役过体积和威力最大的导弹。R-36M弹道导弹为什么让北约如此重视甚至是恐惧呢？主要来自于三个方面，一是射程远，二是威力大，此外打击精度还非常高！R-36M弹道导弹体型巨大，长度超过30，直径达到了3米，起飞重量超过200吨，米国的“民兵”洲际导弹长度仅有20米左右，直径也不超过2米，R-36M弹道导弹的个头比“民兵”大了一圈。R-36M弹道导弹的射程达到了16000公里，相比之下米国“民兵III”的射程为13000公里，米国海军潜射弹道导弹三叉戟IID5的射程仅有11000公里左右，R-36M弹道导弹这个射程意味着可以从俄罗斯本土发射攻击世界上任何一个角落，真正做到了射程对地球的全覆盖。
R-36M导弹一级的4个发动机为整体的总成系统，将二级火箭发动机完全浸入推进剂箱，使之融为一体。首次采用了级间气体分离技术(推进剂贮箱化学增压技术)，从推进剂贮箱释放出增压气体使分离的级减速(将燃烧剂喷入氧化剂箱或者将氧化剂喷入燃烧剂箱燃烧)，这样就可以不必采用专门的制动发动机，并且简化了 增压系统 设备。这些措施使R-36M在保持与R-36同样的外形尺寸情况下，起飞重量由183吨增加到200.6吨，投射重量由5.8吨增加到8.8吨。 分导式弹头与集束式弹头的无法自主打击目标不同，能够分别打击各自的目标，也就是说以1当10，1枚导弹可完成10枚导弹的打击任务。而且，R-36M在发展到IV型时，其精度已经达到350米以内，而同期的"民兵"3导弹的精度在370米以上。作为核武器，R-36M的打击精度仍不落后，这使其具有很强的打击硬目标的能力，被认为是良好的第一次打击武器。
R-36M在阵地建设中非常重视抗核打击能力。苏联从1974年开始将R-36M部署在升级的SS-的掩体中。由于R-36采用热发射，发射井下面和周围都建有排烟道，这大大降低了发射井抗压强度。而R-36M采用类似潜射导弹的地下井冷发射，因此将排烟道的空间浇铸上了水泥，缩小了发射井的直径，显著提高了发射井的抗压强度。R-36M的发射井筒深39米，直径5.9米。这些发射井在80年代初期再度改良，已可承受每平方厘米365千克以上的压力。同期"民兵"导弹发射井的抗压强度只有每平方厘米175千克。此外，为抗近距离核爆打击，R-36M的弹上和阵地电子设备都经过抗核爆电磁脉冲加固，使其具有很强的反击作战能力。
此外，由于该导弹子弹头多，可以很容易饱和攻击敌人的 弹道导弹防御系统 ，因此最终在敌人阵地上空幸存的弹头比例也会较高。据米国防务专家估计，如果苏联对米国发动第一次打击，用部署的R-36M就足以摧毁米国65%~80%陆基洲际导弹发射井(两个核弹头打击一个地下井)，而且还能保留1000枚R-36M导弹弹头来打击美其它目标。因此其较高的精度加上分导式的弹头，使它成为了打击效率最高的导弹之一。
