江昌义从小生活在受人鄙视的环境中，江德福的前妻张桂兰在离婚后，因为怀着孩子，不久就找了男人再嫁，江昌义的养父其实是知道江昌义并非自己亲生，所以十分看不起他跟张桂兰，在继父家生活的那些年，他没有尝到半丝亲人的关怀，有的只是屈辱，只有努力干活才能生存下去。
慢慢长大了，江昌义再也不想过这样的生活了，倘若他有一个正常的家庭，那么让他在农村做一辈子农民他也是心甘情愿的，可关键是他不被别人接纳啊，有的只是冷漠和看不起。所以在得知江德福在外面做了大官以后，看到村里人去投奔他的，有的都谋得了一个好前程，江昌义心动了。
加上继父的热嘲冷讽，江昌义决定孤注一掷试一下，赌赢了这辈子也许就海阔天空了，赌输了大不了再回来当农民呗，按照一般人的思维其实都会跟江昌义做出一样的选择。
江德福知道江昌义不是自己的儿子，但为了二哥还是给他安排了当兵，其实江德福一开始就本着“我给你安排了，但到部队以后就得靠自己，能到什么程度全看自己”的想法的。
显然江昌义到部队以后付出了比别人多好多倍的努力，他原本在农村受教育的机会很渺小，但到了部队硬是考上了军校，这中间的努力虽然没演出来，但是我们是可以想象的，江昌义能靠自己的努力考上军校，并且提干！这足以说明他的优秀。
