书法，其实就是用一定的书写工具进行书写的艺术，只不过它比一般艺术更加严谨，因为它需要遵循一定的法度规范，所以称之为书法。书法这两个字可以拆分开来进行理解。所谓的“书”，并不是我们平时意义上的“书籍”，这个书不是名词的“书籍”，而是应该理解为“书写的动作”，按照书写的意思来理解，作动词。
东汉许慎《说文解字》中，曾经多次提到这个字。在《说文解字》【卷三】【聿部】中，对于“书”作如下解释：箸也，从聿者声。商鱼切，文四。这里面，“箸”的意思是用小刀刻画或者撰写在竹简上。我们看历史电视剧，先秦以及秦朝初期，还没有造纸术，因此，字迹都撰写在竹简上。既然是竹简，工具就是刻刀。所以，这里，“书”的释义——箸也——就从其本意来说，指的当然是古人拿着小刀在竹简上刻画的这一个动作、状态。
法，即代表一定的法度规范，书写规范。从文字学意义上来说，法这个字经历了一个漫长的演变。法，最古老的的一种写法非常复杂，应该这样写“灋”，而右半部分其实是一个上下结构，一个“廌”加上一个“去”。“廌”就是獬豸，传说中的一种神兽，它有一个特别之处，那就是他可以一眼看出来哪些人是好的哪些人是坏的。后来这个字并不是建国后才开始简化的，而是从古代就已经开始简化了，可见汉字简化是历史趋势。因此，渐渐的，“廌”慢慢的就被去掉了，而只留下了这个“去”字。当我们把“书”和“法”区分开来，分别对待的时候，这个时候，书法的一个完整的意义反而更为容易被人们所看到，所熟知。
作为一门书写技艺，书法的书写动作是受制于人的手腕活动的，而一切书写书法的动作目的，就是为了解放书法书写者在书写书法过程中的手腕动作，让手腕、指部活动的更加灵活、方便。书写书法的动作，在一定程度上是非常灵活方便的，这种方便而又灵活的书写，可以让我们的书写更加自由。具体来说，有枕腕、悬腕、悬肘等多个动作组合方式。这些都属于“书”的方面。
对于“法”来说，“法”的方面主要是一系列法度的“规范”，比如中国书法中，古代书法在书写书法的过程中，所采用的书写方法，这些书法书写的方式蕴含在两个方面，一个是书法的具体作品中，一个是书法的理论之中。对于书法作品来说，需要我们在具体的、对书法作品进行考察之后，才能有所定夺，即对于他进行临摹、进行学习，才能有所总结、有所创造。这是一个相对来说不是很理性地阶段，即它是一个偏重于实践的过程，是靠我们在时间总慢慢摸索，获得一个相对来说比较合理地规范感觉。
但是对于古代书法理论的整理，则在一定程度上是从文字角度，从概念、逻辑、判断的角度进行分析评价得来的。具体来说，书法的一系列规范、法度体现在书法的三个重要的技法上，即笔法、结构、章法。笔法，是从用笔、运笔的角度，对于书法的书写进行的分析，在用笔原则上来说，如何搭配宗峰、偏锋、侧锋，如何进行锋的藏和露，是一个非常关键的学问。这些是笔法方面的“法”。
结构上，如何组织安排笔画的穿插，如何进行笔画的安排、迎让、趋避，是非常关键的方面。这些结构化的要素，体现在书法理论上就是一系列书法结构规律，如《欧阳询三十六法》等。章法上，章法的布局安排也体现出一定的规范性。这种规范性带有某种约定俗成的意味。比如，印章加盖的位置，每一个字、每一行字的安排布局等。
“书”与“法”的概念并没有我们想象中存在有那么大的区别。作为一种规范，“法”是存在于一系列“书”的动作之中的，它是贯穿于书法书写的全过程，包括对于艺术作品的鉴赏，法无处不在、无时不有，是一种约束，更是中国书法最深层次的灵魂和精髓。
