在大家的印象中，我国的河流基本上都是从东向西流、从北向南流的，因为河流总是朝大海流的。可凡事都有个例外，也有些河流是从东往西倒着流，它们被称为倒流河。那么倒流河的代表大汶河，中国最大的倒流河到底是怎么样的呢？
大汶河，古时称汶水，起源于山东旋崮山北麓沂源县境内，干流河道长239公里，流域面积9098平方公里，流经莱芜、新泰、泰安、肥城、宁阳、汶上、东平等县市，汇注东平湖，出陈山口后入黄河。大汶河为什么会倒流呢？原来啊，大汶河流域内地势东高西低，北高南低，北边有泰山，东边有鲁山、蒙山，西南则是华北平原，由于地势的原因，东边山上流下写来的河水便只能往西而去了。
大汶河流域内气候温和，雨量较丰，区内各地年平均气温12～14℃，各地年平均降水量640～760毫米，自东向西递减。但由于每年的降水量不同，流域内经常发生旱涝灾害。在夏天时，降雨占年降雨量的75%，容易发生洪水。比如，在1918年，大汶河发生大洪水，沿河决口70多处，泛滥淹地达250万亩，造成的损失不可估量。
大汶河的支流主要就是山洪河流，在平时只是涓涓细流，可一旦遇到暴雨，就会造成山洪暴发，危害百姓。同黄河一样，大汶河河水中也含有大量泥沙，主要来源就是暴雨造成的水土流失。由于大汶河的下流主要以平原为主，一旦大汶河发生洪灾，将会造成巨大的灾害。
大汶河水流湍急，为了避免泄洪造成巨大损失，历朝历代都对大汶河进行了不少的治理。在清朝光绪十年，就开始在大汶河上建堤坝。不止如此，在新中国成立以后，在大汶河修建了不少利民设施，除了修堤坝外，还大量引用河水灌溉耕地，灌溉面积达到290余万亩。
大汶河多年平均径流量约18.2亿立方米，年平均输沙量约182万吨，在7～8月两个月径流量占全年径流量64%，输沙量占84%。由于河中含沙量高，在河的下游建有很多的沙场，这儿的河沙质量非常好，给当地居民带来了丰厚的收入。
