7月25日晚，CBA常规赛，新疆队105-93击败天津，一场意料之中的胜利，此役，周琦非常高效，7中6砍下了20分，还有10个篮板，而且是提前打卡下班。新疆全队六人得分上双，虽然天津队一度险些追上比分，但显然新疆队实力更胜一筹。
上半场，新疆队领先到了14分。易边再战，天津一波攻势将分差缩小5分，新疆迅速稳定下来，三节过后仍领先14分。末节，天津队多次反扑，将分差缩小到个位数，新疆顶住压力，在决胜阶段保持两位数领先，有惊无险笑到了最后。而在赛后的发布会上，阿的江也透露了重要信息：球队小外援格鲁佛已经离队。
赛后新闻发布上，阿的江接受采访时表示：球队外援格鲁佛已经离队。这也意味着，新疆队季后赛球队将以全华班阵容出战。按照复赛后的规则，每个队有一次启用外援的机会，但只要启用后就被视作有外援球队。换句话说，虽然新疆在季后赛以全华班出战，仍将被视作有外援球队，如果遇到北京和北控这样的双外援球队，对方拥有4节6人次的外援上场时间。
坦白讲，格鲁佛离队也在意料之中，从他的数据来看，也的确一般，不过这毕竟是球队的一个选择，格鲁佛的离队，意味着新疆在后卫位置上，又有一个损失，在此前的媒体报道中，曾令旭已经赛季报销。
新疆105-93击败天津，阿的江赛后透露重要信息！也引发球迷热议：有球迷认为，“强行制造悬念，强行增加游戏难度”、“我寻思，有总比没有好吧”、“这下8进4悬了”；也有球迷觉得：“这种外援的水平不要也罢”、“锻炼下国内球员挺好的”……对此，怎么看？
