清高宗弘历，清朝第六位皇帝，清朝入关后的第四位皇帝。他生于康熙五十年，二十五岁登基，在位共六十年，是中国历史上在位时间第二长的皇帝，仅次于其祖父康熙帝。乾隆实际掌握权力高达达六十三年零四个月，也是年寿最高的皇帝。
他还是我国古代杰出的政治家、战略家，清朝在他以及先辈们的治理下，出现了中国最后一个盛世——康乾盛世。这是清朝统治的最高峰，社会稳定，经济快速发展，人口增长迅速，疆域辽阔。期间，中国社会在封建体制下达到极致，改革最多。乾隆即位后，实行介于康熙帝的仁厚与雍正帝的严苛之间的“宽猛相济”政策。因康乾盛世是在乾隆执政期间达到顶峰，故又被人称为乾隆盛世。
他重视社会的稳定，继续施行雍正的“摊丁入亩”制度，同时五次普免天下钱粮，三次免八省漕粮，大大减轻了农民的负担，保护了农业生产，人口急剧增长。军事上，乾隆平定了准噶尔、大小和卓叛乱，正式将新疆纳入中国版图；反击廓尔喀入侵，捍卫了西藏的领土主权完整；平定林爽文叛乱，保卫了台湾的统一。乾隆，是名副其实的中国杰出的皇帝之一。
然而，乾隆还有人们不太了解的一面——喜欢写诗。据了解，他一生中共写了4万首诗，数量惊人。这些诗中，很多都是悼念富察皇后的，其中表达的感情最为真挚。富察皇后是乾隆的“白月光”，她姿容窈窕，躬行节俭，打扮朴素，将后宫打理得井井有条，让乾隆对她很是宠爱。富察皇后生下的皇子，乾隆都把他当作继承人来看待，不幸的是她生下的两个孩子都早夭。
富察皇后离世后，乾隆写了一首《戊辰大行皇后挽诗》悼念结发妻子，诗中“一女悲何恃，双男痛早亡。不堪重忆旧，掷笔黯神伤”，表达了乾隆的极度悲痛。爱妻的离世，给了乾隆很大的打击，导致他性情大变。在烦恼焦躁中，乾隆由于孝贤皇后的丧葬事件引起了大官僚一连串的贬责黜革，甚至赐死，让乾隆初年相对平静的官场，突然掀起了波澜，朝廷的政策方针从“宽”趋“严”，乾隆也由专情变得花心。
富察皇后去世一百天，乾隆作《述悲赋》悼之，句句含情，字字珠泪，感人肺腑，深情款款，刻骨铭心。每每看到富察皇后的遗物或者两人相处的情景时，乾隆都要作诗悼念亡妻。经典的“寤寐求无得，梦魂时尚牵”，表达了乾隆对富察的思念之情。
乾隆作的诗中，有一首名叫《飞雪》的诗，入选了小学语文课本。这首诗很经典，全诗的内容是：“一片一片又一片，两片三片四五片。六片七片八九片，飞入芦花都不见。”有人说这诗前三句平淡无奇，最后一句才是点睛之笔，让诗提升了不少档次。不过最后一句诗，据说是大才子纪晓岚写的，并非乾隆所写。到底谁写的，还有待考证。
