公元1161年，海陵王完颜亮率重兵进犯，南宋朝廷一片惶恐。
不过话说话来，所谓的“重兵”其实也就是海陆兵共计约7万，在动辄数以十万计的中国古代战争史上，我们很难想象这样一点兵力就可以动摇一个朝代的根基。
然而，懦弱的宋高宗赵构却想再次弃临安城逃跑。
值得一提的是，完颜亮死在此役之中，当完颜雍即位为金世宗时，赵构居然派人专门去庆贺，南宋一朝的耻辱可见一斑。
好在时势造英雄，就在危难关头，一个名叫李宝的人站了出来。
公元1139年，李宝在老家山东一带拉起一支规模不大的部队抵抗金军，山东沦陷后，李宝逃到南方并拜访了岳飞。
不过，当时的岳飞并不怎么看得起李宝，只是让其加入了骑兵。
李宝心气也蛮高的，他自感屈才，便在军中和很多人私下讨论说想重回北方抗金。
岳家军以军纪严明著称，按军纪要将他们全部斩首，但李宝将此责揽在自己怀中，说此事由自己引起，与他人无关。
本来没啥名号的李宝根本就没有进入岳飞的法眼，这样一来，岳飞反而十分佩服对方的勇气与担当，非但没有将其斩首，反而委以重任。
随后，岳飞接到线报，金军会违反盟约，进军南方。
李宝毛遂自荐北上集结散落的部队，岳飞答应了他，李宝没有辜负岳飞，不但一直在山东协同岳家军对抗金军，后来还带回了近千人的队伍。
绍兴十年，金国撕毁了和平盟约，率军向南入侵。
岳飞命令李宝带领他的部队回到他的家乡兴仁县，寻找机会攻击敌人，行军途中被镇守楚州的韩世忠招募。
值得一提的是，不少文献中都把这段历史称为李宝“叛出”岳家军，这是不确凿的。
实际上，李宝曾多次苦求重回岳家军，但受局势所迫均被拒绝。
绍兴十一年，岳飞含冤而死，一帮奸佞小人对岳家势力展开清算报复。而此时在韩世忠麾下的李宝，则幸运躲过了这场灾难。
当时，一群并不懂得治军的权臣牢牢把控朝政，将军队搅和得一塌糊涂，军队连最起码的粮草需求都很难得到满足。
虽然逃过一劫，并在后来升任两浙西路副总管平江府驻扎兼副提督，但李宝手中能够掌握的军队数量也实在有限。
李宝的志向并不是在朝廷当多大的官，他希望能够组建起一支强大的水路军队，能够抵御金国海军的进犯。公元1161年，李宝终于等来了机会。
这一年，完颜亮纠集精锐7万、大小战船600余艘，兵分四路大举进攻南宋。
消息传到临安后，赵构吓得不知所措。
正当满朝文武一片哗然时，李宝非常淡定地主动请缨。当被问到需要多少兵马时，李宝回答曰：“三千弓弩手，坚船可涉风涛者百二十艘。”兵力比为1:23，战船1:5，在此之前，数倍于金军的兵力都不一定能取胜。
如今，这场实力对比悬殊的战役更是让朝廷倍感纠结，李宝反而有些不耐烦了：“事急矣，臣请亟发！”在出兵前，李宝折箭誓师，甚至连遗书都写好了。
绍兴三十一年十月，李宝在石臼岛（今山东日照附近）驻扎，当他得知晋国密谋从海上发起突袭时并没有立刻展开行动，而是等待时机。
此时正值秋冬季节，多刮北风，于突袭不利。
终于在十月二十七日，海上刮起了南风，李宝深知战场局势瞬息万变，为不错失良机，李宝下令突袭。
值得一提的是，为了击破金人强大的舰队，李宝还专门发明了一种被称为“猛油火柜”的武器，这种武器可以喷射出火焰，极像二战时美军用来烧烤龟缩在山洞中的日军用到的火焰喷射器。
这场战役在人类战争史上的地位究竟有多重要呢？
它被公认为世界上第一次使用火药的海战。
要知道，直到明朝时期，海战思路还是以接舷战为主。
后来，有英国军事专家评论这场战役，称李宝的战术理念和作战方式都很现代化，此役深深地影响了整个人类军事史。
这场战役是否有如此大的影响尚不能确定，但肯定的是，它极大地延长了南宋的国祚。
金国耗费十余年时间组建起来的强大舰队经此一役几乎全部瓦解，南宋局势转危为安。
岳飞的伟大毋庸置疑，但岳飞与赵构，究竟是谁“越了界”，这至今仍是人们所津津乐道的话题。
有人认为，岳飞虽然一心对抗外敌，但无意中掌握了太大的权势，最终给旁人一种“拥兵自重”的感觉，这是皇帝万万不能忍受的。
换句话说，岳飞输在他的“政治情商”太低。
同时，赵构也不是那种雄才大略的帝王，比起江山社稷和历史地位，他更在意眼前的安稳。
然而从李宝身上，我们却可以看出这样一个玩味的细节：岳飞死后，以秦桧为首的奸佞开始残酷清算岳家旧将，不少人受到牵连。
而当矛头对准李宝时，赵构却有意准许李宝同岳家军撇开关系。
他大概没能想到，一时的包庇竟无意间为南宋留下了一位能够力挽狂澜的英才，就像是自己救了自己一命；历史的戏剧性莫过于此。
