安史之乱爆发后，唐朝军队在回纥军队帮助下成功收复了长安洛阳，为了彻底平定叛乱，考虑再次请求回纥的援助，唐肃宗忍痛割爱加重了和亲的砝码，派出自己的亲生女儿宁国公主去和亲，宁国公主远嫁回纥，一年后却险些被殉葬，那到底怎么会有这样的人生遭遇呢？
根据《新唐书》的记载，宁国公主是唐肃宗的第二个女儿，才貌双全，但是婚姻却很不幸，两次出嫁丈夫都英年早逝，她心灰意冷，当安史叛军攻陷长安时，宁国公主自暴自弃，根本不想逃离，眼看公主危在旦夕，妹妹和政公主扔下自己孩子，从丈夫柳潭的手中抢过马疆绳，一路飞奔至姐姐府中，将姐姐扶上马背，绝尘而去。
当唐肃宗决定选自己亲生女儿和亲时，宁国公主虽然两次守寡，但是年龄却不大，就被确定为和亲的人选。宁国公主出嫁时还带了一个妹妹，是荣王李婉的女儿，作为一个＂媵＂女陪嫁，类似芈月的身份吧，这样姐妹俩在异域他乡也算有个照应。
为了大唐的江山社稷，唐肃宗忍痛送走了自己的亲生女儿和亲回纥，送亲队伍空前浩荡，但是当宁国公主一行人来到回纥，新郎毗伽阙可汗没有表现出应有的热情，当得知宁国公主马上到达时，他换了件新衣服，戴了新帽子，坐于帐中榻上，仪卫甚盛，唐朝送亲使李瑀一看新郎官桀骜不驯的架势，他就很不舒服，他说，唐朝天子因为你有功才答应将女儿嫁给您，应该按照大唐的礼数行女婿之礼，怎么能够坐在榻上接受册命呢？
听送亲使这么一说，那可汗才不情愿的起身接受了皇帝的册命，宁国公主被可汗封为了可敦，正妻之意。但是宁国公主仅仅在那里磕磕碰碰的生活了一年，怎么说，这个公主的命可是够硬的啊！这个老可汗就去世了。
第三任丈夫的去世，对公主来说是一场致命的打击，精神上的伤痛可想而知，但是宁国公主不仅要承受丧夫之痛，还要面临性命堪忧的局面。按照回纥的风俗，可汗的妻子是要殉葬的，宁国公主贵为大唐皇女，大胆果决，她说，入乡随俗也要看那个风俗先进，那个风俗落后，你们本来仰慕我大唐的风俗才把我娶过来的，谁喜欢殉葬谁去殉葬 。但是可汗身边的人怎会轻易就范呢？
宁国公主急中生智，按照回纥的风俗，选择了折中的做法，就用回纥自残的用刀割面表达悲伤送别之意，宁国公主用这种方法表达了伤心之意，终于为自己争取到了一条生路。宁国公主带着丧夫之痛，跟着唐祭拜使回到了长安。虽然伤心总算是回到了故乡。
但是作为陪嫁的小宁国公主却没有机会回来被留在了回纥，她就被迫嫁给了新的回纥可汗英义，也就是前面老可汗的二儿子，也被正式封为可敦，就是正妻，后来和新的可汗还生了二个儿子。
好日子没过多久，公元780年，英义可汗被弟弟天亲可汗杀死，小宁国公主的二个儿子也同时被杀，等到天亲可汗继位以后，按照收继续婚的传统，小宁国公主作为长嫂应该再次嫁给天亲可汗。
但是小宁国公主自小在中原长大，深受儒家文化的熏陶，她从情感上无论如何也接受不了嫁给杀害儿子的刽子手，所以她被迫迁居外地，打算在孤独中度过余生。此时她已经到回纥已经33年了，作为一位编外的和亲公主，公元791年，小宁国公主病逝。消息传回长安，唐朝皇室感念于小宁国公主为国家所做的牺牲，所以停朝三日，从官方角度对于这位和亲公主的哀思，称赞她同样功不可没。
唐朝的和少数民族的和亲传统是从李世民开始的，那时候是作为一个强盛皇朝对周边少数民族的控制而采取的一种政治手段，到了安史之乱以后，由于唐皇朝实力下降，这个意味慢慢改变了，就算是天之骄女的公主也要委屈求全啊！
