在秦始皇统一六国的过程中，有两个人真正称得上是秦始皇的左膀右臂。其中一个是文臣，一个是武将。这个文臣就是李斯，这个武将就是王翦。
显然李斯和王翦结局是不一样的，王翦得以善终，而李斯最终被赵高给害死，而且死得非常惨。那么，同样是秦始皇最信任的两个人，他们的结局为什么这么不一样呢？
为什么李斯和王翦是秦始皇最重要的左膀右臂？
秦始皇之所以能够统一六国，固然与之前的秦国大将们的南征北战不无关系，固然与白起对赵国的沉重打击，为秦国统一奠了坚实基础有关。但是最后实现全面胜利的是王翦。而且在扑灭六国中最强大的楚国的时候，王翦起到了决定性的作用。
秦国灭六国，除了最先的灭亡韩国王翦没有参与外，其他五国，要么为王翦带兵所灭，要么为其子王贲攻克而亡，王氏声望如日中天，但在王翦之前，有个将军被赐死，那便是白起。秦将白起、王翦都有灭国之功，然而秦昭襄王却下令白起自刎，明面上是将相不合，范雎进言，可能就连秦昭襄王也早想杀了这个功高盖主的大将，正好机会来了而已。王翦为大秦宿将，是一把利刃，但他知道若那一天秦王觉得自己驾驭不了了，随便找个借口就能把他处死，因此在大秦统一未完便早早归隐，言称回家享受美酒、美食、美人，是不想经历同白起一样的杀身之祸，急流勇退、明哲保身。
而帮助秦始皇实现中央集权，为秦始皇订立规章制度的，则是李斯。他先是劝说并帮助秦王政灭诸侯、成帝业。而后秦朝建立，秦始皇的所有对内政策的制定，李斯都是参与者。比如废除分封，推行郡县制度！
李斯对于法家的张扬，对于“书同文，车同轨”的提倡，乃至于对于“焚诗书坑术士”的建议，对整个秦王朝的影响，都是非常深远的。而且秦始皇对他也是言听计从，绝对相信。可以说，李斯是一个影响后世两千多年的人物。
照理说，在国家实现统一以后，武将更容易被清洗，而文臣一般都能够保命。就像刘邦建立汉朝以后，韩信、彭越、英布被清洗，而萧何、张良被保留了下来一样。按照这样的套路，王翦就是一个被清洗的对象，李斯就是一个被保留下来的人物。可以为什么？最终的结果却完全相反呢？
为何一个善终一个却死的凄惨？
王翦之所以能得善终，最大原因是他知进退。当初攻打楚国，王翦统领六十万大军启程，出征时向秦王“请美田宅园池甚众”、“以请田宅为子孙业耳”；出关前，又连续五次求赐美田。以此打消了秦王怕他拥兵自立的疑惧，这一招很高明！
在外人看来，王翦还未出兵便向秦王求赏良田豪宅，太过贪婪，甚至在行军途中仍然不忘讨赏，今天是美酒、明天是金银，朝野上下多有不满，但这老将精明着呢，如果不要小利小惠，当这位四世元老班师回朝，秦王怎么赏？拿王位赏吗？
于是在别人看来是贪图小利，实则是王翦不敢功高震主，提前求赏并为自己留好后路。
相比之下，李斯就显得太“贪心”了，李斯之死跟秦二世胡亥及权臣赵高有关，也跟他自己私心过重，人品有关，一定角度来看是他自己害了自己。李斯曾做过坏事，由于嫉妒心理，把同师门韩非给陷害致死，这跟庞涓陷害孙膑的做法相似。
李斯是河南上蔡县人，这里当年是楚地，李斯是荀子的学生，到秦国求发展。李斯先投奔吕不韦门下，吕不韦被处罚李斯躲过一劫；郑国来秦国修水利坑害秦国事情暴露，秦国颁布《逐客令》，计划驱逐外国来秦人士，李斯写了《驳逐客令》，又躲过一劫。最后，李斯官居秦国丞相，为秦国富强统一做出巨大贡献。李斯是政治家、书法家、文学家，是一位有才华的人。
可是，李斯身上的缺点是致命的。身居高位，不想放弃荣华富贵，随波逐流，在赵高胁迫下上了贼船，而赵高又是心术不正心狠手辣之人，秦二世和赵高关系又好，当赵高和李斯发生矛盾冲突时，在赵高陷害下，李斯被腰斩，灭了三族。临刑前，李斯和次子抱头痛哭，想起在家乡城门外遛狗的情景。
秦始皇不杀功臣
秦始皇不是个过河拆桥的人！都说秦始皇是个暴君，但他却很少杀自己的臣子！也没有像刘邦，勾践那样过河拆桥，飞鸟尽，良弓藏！他唯才是用，那些为他立下汗马功劳的人，他几乎都没亏待过。
当初李斯可是吕不韦的人，可是扳倒吕不韦后，秦始皇不仅没有对付李斯，还重用他，可见秦始皇这暴君，名不副实！李斯要是在秦始皇死之前就退了，估计也没这么惨！
