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宋体是我们经常接触到的一种汉字字体，常见于书籍、杂志、报纸印刷的正文排版——当我在word文档上打出上面这一句文字时，也是使用的宋体。
那么，宋体是谁发明的呢？
有人说是秦桧——没错，就是陷害过抗金名将岳飞的那位南宋宰相秦桧。他们说，虽然秦桧很坏，干了许多臭名昭著的坏事，可也并非毫无可取之处。比如，秦桧的书法就非常不错，还在瘦金体的基础上，发明过如今闻名于世的宋体。宋徽宗非常满意，下令将这种文体派发到全国各地，规定各地官员上书朝廷时采用这种文体。于是这种字体就在全国流传开来。至于为什么它不叫“秦体”而叫“宋体”，是因为人们讨厌秦桧的人品，不愿意以他的姓氏来命名，改为叫宋体。
这种说法有真实的成分。秦桧陷害过岳飞，名声很坏，这是真的。秦桧书法功底较深（毕竟是正儿八经的进士及第），存世的书法作品拓本《别纸勤恳帖》温文儒雅、温和大度，不输于同时代的书法家，也是真的。但是，秦桧并没有发明宋体；宋体的出现，与秦桧没有一毛钱的关系。
原因很简单：当宋体被发明出来时，秦桧都死了200多年了。
宋体是一种印刷字体。它的出现，归功于南宋时期印刷产业的蓬勃发展。
在南宋之前，人们在文化交流活动中，多使用手写体。如今留存下来的许多古代书法经典作品，多为书信一类。南北朝时期，由于佛教的发展，大量佛教经书进入文化交流活动。为了满足佛教信徒的需要，人们就不得不提高抄写佛教经书的速度，产生了一种适应快速抄写需求的书体——抄经体。
在唐朝，人们发明了雕版印刷。雕版印刷所使用的字体，主要便是抄经体。到了宋朝，随着经济社会的不断发展，雕版印刷真正迎来了“黄金时期”，得到了大范围的使用——刚刚发明不久的活字印刷，应用范围并不广泛——印刷了许多书籍。971年，宋太祖赵匡胤派遣一名叫张从信的官员到四川成都刻藏一部《大藏经》。张从信耗费了12年时间，制作了13万块雕版，终于圆满地完成了任务。
在宋朝，雕版印刷作出了一个极大的贡献，就是将印刷字体与手写字体进行了分离。手写字体更多运用于日常生活中，而印刷字体更多运用于书籍印刷中。特别是到了南宋，印刷工匠已经能够熟练地运用被称为“过渡仿宋体”的字体，来快速制作雕版，大批量印刷书籍。这些书籍叫做宋刻本。宋刻本设计精致、雕印讲究、字体美观、纸墨精良，受到历朝历代学者、藏书家的重视和追捧，价格极为昂贵。
明朝崇祯时期，江苏著名刻书家、藏书家毛晋为了收藏各种宋刻本，公开悬挂征求启示，不惜出重金购买：“有以宋椠本至者，门内主人计叶酬钱，每叶出二百。有以旧抄本至者，每叶出四十。有以时下善本至者，别家出一千，主人出一千二百。”毛晋用用200两银子够买一页纸，用1200两银子够买一本书，还真是舍得下血本。
由于宋刻本过于珍贵，一般人根本就买不起。怎么办呢？明朝的出版界人士，想了一个办法，对宋刻本进行翻刻。在翻刻时，为了节约成本和追求效率，工匠并没有全部仿造，而是简单刻出“肤廓字样”，最终形成了一种全新的印刷字体。这种印刷字体，就是如今流传极广的宋体。
有朋友问：既然宋体发明于明朝，而非宋朝，为什么不叫“明体”呢？这是因为，明朝和清朝的学者，极为仰慕宋朝文化，而且宋体与宋刻本有着一定的文化传承关系，因而取名为“宋体”。1673年，康熙皇帝在敕令廷臣补刊经庵《文献通考》的序文中明确规定：“此后刻书，凡方体称宋体字，楷书均称软字。”
从此，宋体就有了自己的专用名字。
不过，虽然中国人都管这套明朝人发明的印刷字体称为“宋体”，可外国人不“买账”。明朝时期，这套印刷字体传到了日本，日本人在制造铅字字模时，称为“明朝体”，简称为“明体”。上世纪中叶，台湾、香港从日本引进照相排版及相关字模时，都一度沿用“明体”的称呼。
看了这篇文章，你还觉得宋体是秦桧发明的吗？
