建安三年（198年）九月，曹操亲征吕布，将吕布围困在下邳城长达数月之久。之后，由于其部将侯成、宋宪、魏续等人叛变投降了曹操，走投没路的吕布，只能选择出城投降曹操。只不过曹操担心吕布的为人，最后还是将其杀掉了。连吕布都想侍奉曹操，为何吕布的手下高顺却宁死不肯归降呢？
高顺是吕布帐下的一名中郎将，跟随吕布征战四方，是吕布阵营中除了吕布外作战最猛的将领。据说，高顺手底下有一支七百余人的队伍，号称千人，武器装备精良，而且军纪严明，个个打起仗都是不要命的那种。每次高顺带领这支部队冲锋陷阵时，很快就能攻破敌阵，几乎每一仗都是如此，因此高顺所带领的这支部队被称作“陷阵营”。意思就是高顺的这支部队只要一上战场，都能够攻破敌阵。
高顺为人清白有威严，不好饮酒，而且屡次向吕布进谏忠言。虽然吕布知道高顺的忠心，但是从不重用高顺。特别是在部将郝萌谋反之后，对高顺更疏远了，并且收缴高顺的兵权交于与自己有亲戚关系的魏续。直到曹操率兵前来攻打下邳，这才将高顺所统帅的“陷阵营”交还高顺，但是高顺仍然对吕布忠心一片，从没有半句怨言，处处为吕布着想。
在防守下邳时，吕布听从陈宫的建议出城扎寨，与下邳城形成掎角之势，从而击退曹操。但是就在准备出城时，吕布听信了妻子话，害怕陈宫与高顺谋反，所以就放弃了先前的计划。因此，最后吕布兵败，与陈宫、高顺等人一同被曹操俘虏。
吕布被俘后，本想投降曹操，为曹操效力，可惜曹操经过刘备劝说后，最终决定将其杀死。然而对于陈宫与高顺二人，曹操本意是要劝降，纳其为自己所用。陈宫因与曹操矛盾很深，而且不想与曹操这种人为伍，所以选择一死。然而，高顺也是宁死不降，因为忠臣不侍二主，所以高顺宁死也不肯投降曹操。高顺之前屡次向吕布进谏忠言，不受重用，依然处处维护吕布，从这里可以看出，高顺是一个忠义之人。
曹操本人也十分清楚，高顺是一个比张辽、夏侯惇还要厉害的大将，如果不能为自己所用，只能是将其杀掉了，否则日后为他人所用，后患无穷。最后，曹操下定决心将高顺杀死。
