战争历来都是残酷的，每场战争过后都会倒下成千上万士兵的尸体，面对成千上万具腐臭的尸体，如何处理这些尸体就成为最头痛的问题。如果不及时处理，除了会散发浓浓的腐臭味外，甚至可能会引发瘟疫和传染病，给军队造成更大的伤亡。这些情况在近现代都难以避免，更何况是在缺医少药的古代。那么古人在战争中，究竟是如何处理这些死去士兵的尸体？
在古代战争中有这样一个不成文的惯例，那就是战胜方将失败方士兵的尸体堆砌在道路的两旁，然后用土将这些尸体夯实，做成金字塔形状的土堆，以此来炫耀自己的军功，吓唬敌方，古人将这样的土堆称作“京观”。在《汉书》曾记载：王莽将死去敌军士兵的尸体筑成京观，并在京观上面树立一面的旗，上面写着“反虏逆贼鲸鲵”的字样。这些情况在魏晋南北朝时期的战争中，经常会有这样的事情发生。
在战争中，打扫战场一般都是战胜方所做的事情，因为失败方逃跑都来不及，哪顾得上战亡士兵的尸体。战争过后所留下来士兵的尸体，如果不及时处理，就会对空气、土壤和水源造成污染，严重的话还会引发瘟疫等传染病。而瘟疫通过老鼠、苍蝇等媒介迅速传播，很快就会传遍整个军营，造成士兵大面积死去。
古代战场中处理死去士兵尸体的方式有两种：第一种是土葬；第二种是火葬。
第一种的土葬是战争中普遍采用的方式，这是因为我国自古就有“死者入土为安”的传统，所以每当战争过后，就会打扫战场，将牺牲士兵登名造册，处理好尸体的仪容，装进棺木，最后一起掩埋。当然，这是对待自己士兵的做法，如果是敌方士兵，那么待遇就没那么好了。简单的挖几个大坑，然后将他们埋在一起。战国时期，秦国白起坑杀40万赵军，就是著名的例子。
第二种是火葬，这一般是在万不得已的情况是才对自己死去的士兵采用这种方式，因为古人死去的亲人只有用土葬得方式，灵魂才能够得到安息，而火葬被认为是一种耻辱和一种刑罚。如果军队中出现因感染瘟疫而死的士兵，为了避免瘟疫蔓延整个军队，就会采用火葬的方式。
