1907年7月6日，安徽巡抚恩铭在安庆主持安徽高等巡警学堂毕业典礼时，被安徽巡警学堂会办（校长）徐锡麟刺杀，当场身亡，时年62岁。
徐锡麟刺杀恩铭，是与他有仇吗？
回答是否定的。事实上，恩铭还有恩于徐锡麟。
徐锡麟出生于浙江一个名门望族，父亲当过官，家里有百亩良田和两家商铺，本属于革命对象。后来，徐锡麟思想观念发了转变，加入了光复会，成为了一名革命党人。为了打入清廷内部，1904年，徐锡麟捐了一个道员头衔，又到日本留学一年。1906年，徐锡麟回国，参与筹办安徽陆军小学堂。
徐锡麟的表叔是湖南巡抚俞廉三，在俞廉三的推荐下，他结识了安徽巡抚恩铭。恩铭对精明能干、又喝过“洋墨水”的徐锡麟非常欣赏，视为亲信，任命他担任安徽巡警尹，兼任安徽巡警学堂会办（校长）。由此可见，恩铭有意栽培徐锡麟。徐锡麟也将恩铭看作自己的恩人，拜为恩师。
徐锡麟刺杀恩铭，是因为他是一个坏官吗？
恩铭并非一名标准意义上的坏官，在一定程度上，他甚至称得上是一名好官。
恩铭，字新甫，满洲镶白旗人，出生于锦州城东百官屯。恩铭虽然是八旗人，但从小家境贫寒，在做过山东巡抚的锦州名士文格的资助下，得以进学读书。恩铭考中了举人后，步入官场，历任知县、知府、道员、按察使等职，于1906年升为安徽巡抚。
旗人子弟多纨绔，恩铭的办事能力却很强。他曾经以举人身份捐资，获得了知县职衔，从而被派到山东参加治理黄河。清朝晚期，黄河多次决口，泛滥成灾，给治理工作带来极大的难度。恩铭不怕苦，不怕累，吃住都在工地上，终于成功地堵住了黄河决口。
与其他旗人官员一样，恩铭的政治理念比较守旧，可当清廷推行新政后，许多封疆大吏都阳奉阴违，恩铭在安徽却不折不扣地实施了新政措施。
恩铭来到安徽后，在各领域大力推行新政，特别是在近代教育变革上取得了非常大的成绩。恩铭将复旦公学校长严复“挖”来安庆，担任安徽师范学堂监督，拉开了教育改革的序幕。为了支持严复，恩铭费尽心思，事必躬亲，还决定每年筹拨银42000两银子作为安徽师范学堂的办学经费。
此外，恩铭还创设或改组了安徽陆军小学堂、安徽巡警学堂、安徽陆军测绘学堂、安徽讲武堂、安徽绿营警察学堂、安徽将校研究所等一批新式学堂。这些学堂的成立，促进了安徽教育事业的发展，为社会培养了一大批优秀人才。
那么，徐锡麟刺杀恩铭的真实原因是什么呢？
徐锡麟刺杀恩铭后，率领数十名学生军发起武装起义，攻占军械所，却因寡不敌众，最终失败。徐锡麟被捕后，接受审讯时写下洋洋洒洒千言供状，陈述了刺杀恩铭的内心动机。
徐锡麟开宗明义地说：“我本革命党大首领，捐道员，到安庆，专为排满而来。做官本是假的，使人无可防备……我蓄志排满已十余年，今日始达目的。本拟杀恩铭后，再杀端方、铁良、良弼，为汉人复仇。”徐锡麟刺杀恩铭的动机很简单，就是“排满”。恩铭、端方、铁良、良弼等人均为满人高官。
有人指责徐锡麟，说恩铭是一个好官，而且对徐锡麟非常好。对于这一点，徐锡麟倒是大大方方地承认了，说：“尔等言恩铭是好官，待我甚厚。诚然！”他进而指出：“但我既以排满为宗旨，即不问满人作官好坏。至于恩抚厚我，固属个人私恩；我杀恩铭，乃是排满公理。”
在这里，徐锡麟说得清清楚楚，既然他以“排满”作为人生目的，就不会区分谁是好官，谁是坏官。恩铭优待徐锡麟，属于个人私恩；徐锡麟刺杀恩铭，属于“排满”公事。当个人私恩与“排满”公事发生矛盾时，徐锡麟义无反顾地选择了后者。
客观地说，恩铭是清廷里为数不多的好官之一。打一个比方，如果说清廷是一座大房子，那么恩铭就是这座大房子里的好柱子之一。但是，革命党人的任务，是摧毁这座大房子。既然是摧毁，就一定会将所有的好柱子、坏柱子全部打掉。恩铭作为好柱子，当然会被首先清除。
这就是徐锡麟首先要刺杀徐锡麟的原因所在。
