人口乃是立国之本。以农业立国的中国古代社会中，从唐虞夏商周到唐宋元明清时期，古代统治者们一直致力于开疆拓土，建功立业。国土疆域得到开发与拓展，但人口的数量和质量却跟不上时代的发展。所以中国经历过一段很长时间的地广人稀的社会状态。为保证国家的稳定与富强，古代统治者们重视提高生育率的政策，都提现在以下几个方面。
催生，到底为什么？
1、国力发展的要求，战争取胜的因素
为了解决此问题，古代统治者们长期非常看重人口增长数，把人口增长数目作为一个国家发展的重要指标。上至中央朝廷，下到地方管理机构，这都是作为官吏考核的重要标准之一。
再加上古时既然要开疆拓土，抵御外部侵略，就经常会发生战乱。战争对于从古至今的人民来说，都是一场浩劫。一旦发展战争，首先受苦的就是老百姓。死亡的巨大阴影长时间地笼罩着下层的穷苦人家。
冷兵器时代，战争取胜的重要因素之一就是大军的数量。以少胜多的战役之所以特殊，就是因为大部分战争，只要人口数量压倒，就基本把握了取胜的人多势众的优势。“以我百万雄师”“三十万大军抵达黄河口”“二十万大军压境”……这些经常在古装剧或小说中听到的台词，其实就是暗含了战争胜利的必备条件。
2、国内外的客观因素，大势所趋
加上古代由于粮食产量、瘟疫以及医疗卫生条件等客观因素，都影响着古代人口数量，人均寿命短暂，极易造成出生率远远低于死亡率。一个国家的综合国力、经济发展程度、国防军事力量都在很大程度体现于其的人口数量。
赶紧结婚，多生孩子
1、年龄规定
古代统治者们为了让老百姓多生孩子，想方设法地安排措施、规定。《周礼·地官媒氏》中：“男三十而娶，女二十而嫁。”早在西周时期，政府就规定了男女嫁娶的最迟年龄和“计划生育”的基本国策。此外，《周礼·地官·大司徒》中“以保息六养万民：一曰慈幼，二曰养老……六曰安富。”言外之意就是，不光要积极生孩子，还要精心养育下一代，慈爱地对待他们。
至春秋时期，越国君王勾践就曾有相关政令。《国语·勾践灭吴》中：“令壮者无取老妇，令老者无取壮妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取，其父母有罪。”这对于老百姓来说，只有早早成婚生孩子，才是头等大事。
时间来到战国时期，商鞅变法其中的一项重要内容，就是强制推行个体小家庭制度。意为家中男子成年后必须分家，而成家的一个重要标准就是是否成婚生孩子。这项制度不仅有益于秦国的开化，而且还扩大了国家赋税和兵役徭役来源，为秦国日后一统中原奠定了坚实的基础。
而汉朝时，据《汉书·惠帝记》中：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”如果女子到十五岁时还不嫁人，国家就会强制收取家庭五倍的赋税。不光如此，甚至还会罚钱、征粮，小农经济下的个体小生产户，普通人家基本都不富裕。这就相当于当时一户普通家庭一年的粮食，这在当时来说，不婚的代价也太大了吧。
2、提供生育和抚育补助
除了直白的政策规定，必须在哪个具体的年龄段之前成婚。古代统治者们也会“暗戳戳”地想方设法提高人口生育率，如按人口分配地产、奖励多生多育的家庭等等。
越王勾践在卧薪尝胆重新取得政权后，把“鼓励生育”列为国策之首。他规定，“生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚；生三人，公与之母；生二子，公与之饩。”从发现女子怀孕奔走相告，政府甚至会派医官专门看管。这可能就是现代的接生照顾一条龙服务吧，国家为了百姓能够多生优生，全权安排产妇的所有事宜，不论生男生女都有奖励，当真是操碎了心。
此后，从汉朝的“胎养令”到曹魏的“劝育民省刑”，都是减轻赋税，给孕妇以优待，倡导百姓生养孩子的政令。至宋朝的《胎养助产令》中：“禁贫民不举子，有不能育者，给钱养之。”这真是最实在最实际的人口政策了，由国家直接出钱，全百姓生育的后顾之忧。经过一代又一代人口的积累，到宋朝时期，宋代成为我国古代第一个人口过亿的王朝，此后在此基础上，明清的人口基本上只增不减。
3、文化观念
政策的影响，加上深深根植于小农经济形态下农民“老婆，孩子，热炕头”的心理，数千年来的中国人多子多福的观念深入人心。就算各种宗教的影响，提倡禁欲，规定出家者或入道者不能成婚生孩子，这样做可是不利于人口增长。
秉承着“民多则国盛，民寡则国衰”的治国理念，统治者针对这一现象，曾下令“民家女子年未及四十者，不许为尼姑女冠。”各代鼓励生育，在百姓中传播“多生孩子报效国家”的理念。
总结
从古至今，在世界局面上我国一直都是首屈一指的人口大国。人口增加需要更多的粮食，从而需要多方面多层次地提高粮食的产量，双向推进人口与粮产的同时增长。
粮食的增长又会促进人口的增加。大规模引进高产量的农作物和高效的农业生产技术后，我国的粮食问题得到了一定的缓解。老百姓自愿解决提高国家国力的重大问题——人口问题。古代统治者们为了让百姓多生多育，分别从法律和思想上多方面地潜移默化百姓们，使人口从数量和质量上都得到了一定的提升。
