"吏不畏吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公" “吏不畏吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公。公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”——中国历史上著名的官箴。为明朝永乐年间理学大师曹端和天顺年间清官年富先后创作而成。这也是朱镕基的座右铭。
2003年3月，朱镕基正式从国务院总理的职位退休，温家宝接任总理。 当了七年副总理和五年总理的朱镕基，退休后，一下子从公众视野中销声匿迹。退休后的朱镕基接触过的人透露，现在的朱镕基，常以“一介草民”幽默自称。
朱镕基说“吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。”领导干部模范带头，公正清廉，即使你水平低一点，说话生硬一点，人家也听得进去——情上不通理上通。相反，你讲得再好再动听，人家也不往心里去。
朱镕基1988年任上海市长的时候，面临的是上海发展滞后的严峻考验，而该年的“甲肝风波”就是让他头疼万分的难题。“上海甲肝没病死人，倒是把市长快累死了。”朱镕基夫人劳安说。
1989年8月上海工作期间，他由于关注民生疾苦，强调干实事不摆花架子，并且推动和管理了上海浦东新区的发展，朱镕基以他的公正廉明得到了广泛的尊敬。
