太平天国的官兵最初大部分是客家人。
有人笑谈，太平军起家的时候，可以称作为客家帮。
当时广西境内有很多客家人。
他们是所谓外来者，没有土地，只能做最艰难、收入最低的重体力活，比如砍柴、烧炭之内，属于社会底层的底层，生活极为穷困，是标准的无产阶级。
同时，客家人保守本地人的敌视，认为他们是来抢夺利益的。一旦有了土客矛盾冲突，当地官府往往偏向本地人，欺负客家人。由此，客家人普遍仇恨官府。
还有，客家人非常团结。他们作为外来人，如果不能团结起来，连基本的生存也保证不了。土客人经常爆发集体械斗，客家人基本都是全村出动，青壮年拼命，老幼男性协助，妇女都呐喊壮声势。
最后，客家人也是相当善战又凶悍。大家都知道，广西本地人凶狠异常，全国有名，械斗打死几个人根本不当回事。而客家人却能在广西站住脚，说明他们比本地人还要厉害。
由此，太平天国初期基本就是客家人为核心的运动。
洪秀全在内的6个王，其中5个是客家人。剩下的萧朝贵，也很有可能是客家人。
说来说去，太平天国的高层都是客家人。
除了领导者以外，信徒、士兵大部分是客家人。
洪秀全、冯云山等在宣传、发动和组织太平天国运动的过程中，始终以广西东南地区的客家人为基础。贵县赐谷村是太平天国发源地，这个村附近都是客家人。
而太平天国开始逐步壮大的紫荆山区，6000居民基本都是客家人。
洪秀全发动金田起义时，开始只有300人，几乎都是客家人。
随后，正巧附近土客械斗，客家人吃了亏，一路之下有3000多人投靠洪秀全。这3000多人，也是清一色的客家人，由此太平军才有和官府对抗的实力。
不过，客家人只是初期占据太平军的主力，稍后就不同了。
当太平军离开广西时，部队实际作战部队也不过几千人而已。
就算到达了南京，沿路收了不少湖南人、湖北人、安徽人也就2万作战部队。
那么，可以说，到了南京的时候，客家人最多占部队的百分之二三十，不是主要力量了。
但即便如此，客家人仍然是太平军的核心骨干。
资料中这么写：洪秀全等人将客家士兵与其他士兵分开，并且用客家士兵组成先锋军攻城野战。客家军队由于勇猛尚武，在战斗中所向披靡，立下了大功。在定都天京之后，太平天国的兵源比以前更广，而由客家人组成的部队仍然是最精锐的。究其原因太平天国所控制的江苏、浙江、安徽等长江中下游地区，民风柔弱，不习战事，这些地区的士兵是难以跟骁勇善战的客家士兵抗衡的。
可惜，客家人很快就消耗殆尽了。
首先是太平军北伐的2万人，有大量客家人作为骨干。北伐军在十多万清军围攻下，仍然奇迹般的转战2年，最终全军覆没，客家人也全部战死了。
其次，南京内讧时，韦昌辉、洪秀全都特别注意铲除敌人的骨干，也就是客家人。最终杀了10万人，尤其杨秀清部下客家人几乎被杀尽。
从此，客家人数量大减，在太平军内部的影响力越来越低了。
另外需要说明的是，太平天国最后阶段的两大悍将陈玉成、李秀成，也都是客家人
