晚年呼风唤雨的慈禧，在年轻的时候，她曾经也只是咸丰后宫中的一个普通妃子，也曾想尽办法，想要获得咸丰宠爱。当时，慈禧初入宫中的时候，只是一个贵人身份，能够在众多佳丽中，脱颖而出，除了手段心计，也离不开慈禧的美貌。
而关于自己的美貌。慈禧也很有自信，曾经得意的说：入宫后，宫人以我美，嫉妒我，但皆为我所制。她的美丽让她被宫人们妒忌，却也让她得到咸丰皇帝的喜爱，地位越发尊贵。事实上，慈禧的美貌，也不单单是靠自己自夸。身边的一些人，也都称赞过她的美貌。
外国的女画师，也曾经称赞过慈禧的美貌。美国女画家卡尔，1904年8月进入清朝宫廷为慈禧太后画像，与慈禧朝夕相处九个月之久，将自己的亲见亲历，记录于《慈禧写照记》中。她就曾经在书里记载过，说到自己所见到的，乃是一位美丽和善的妇人，虽然已经年近七旬，但是看起来，还像是四十多岁的人，容颜仍然美丽姣好。
当然，再美丽的容颜，若是不加以保养，仍然会在时光里渐渐老去，那些时光仿佛在她身上停止，经年美貌的女子，都从不吝惜对自己的保养。而慈禧作为一个太后，国家实际上的掌权者，也有能力满足自己爱美的心愿，为此，她也做了许多的事情。比如说，她会食用大量的水果，像是苹果和西瓜，是她必须的两种美颜水果，并且每次只咬一小口就不要了，还要最新鲜的，因此也浪费了很多；她还要在宫里养奶妈，专门为自己提供新鲜的人奶，等等。这些都让慈禧有效保持了自己的美貌。
