开始扒苞米的时候，队里的多数妇女都得了“孕妇病”。
事情的开头，是由村西头的老高婆子引起的。老高婆子身孕六个多月了，还腆着大肚子来地里扒苞米。收工的时候，她就偷偷地把几穗苞米棒子揣在怀里带回家去。头两次，谁也没注意，反正她的肚子大，再大一点儿谁也没在乎。后来，她的秘密被细心的刘三媳妇看见了，就也照着她学。刘三媳妇也怀孕好几个月了，肚子大一点，别人也没注意。人心不足蛇吞象，她两个人越揣胆子越大。有一回，揣得裤腰带都系不上了，把苞米棒子掉在了地上。
妇女队长孙艳霞是个十八岁的小姑娘，管她俩都叫大嫂，嘻嘻哈哈地说了她俩几句，事情就过去了。
第二天，老高婆子和刘三媳妇照样揣苞米，只不过少了几穗。孙艳霞看得清清楚楚明明白白，但是都在一个村住着，妈一辈奶一辈的多少年，还能把她们怎么样呢？再说，他们两家都是孩子多，年年的口粮不富裕。有时候，孙艳霞偷偷地告诉她俩，你们少揣几穗，不能太显怀，盖得住大面儿，别让我没话说。
老高婆子和刘三媳妇揣苞米进入了半公开的状态。
示范的作用是明显的。队里的几个怀孕妇女都进入了“临产状态”。贪心的白翠英，一次竟然在后背的衣服里也揣进了苞米棒子，后边也鼓起来了。
怀孕人的肚子越来越大，没怀孕的小媳妇也跟着她们学了起来。为了给自己的肚子做个掩盖，纷纷放出风来说，我怀孕几个月几个月了。
没结婚的小姑娘一看自己吃了亏，就把自己的裤脚扎上，往裤腿子里塞苞米，走路一跩一跩的，跟鸭子鹅一样。
连荒的大火，就不好扑救了。孙艳霞挖鼻子挖脸的说了几回，大家却一点收敛没有。收工的时候你看，腆着大肚子的，走路一跩一跩的，这场面真是绝了！
孩子哭，抱给娘，孙艳霞只好把情况如实向四队长汇报。
四队长听完，低头想了半天，问，数谁揣的最多？孙艳霞说，就你侄媳妇周淑琴。四队长问，为什么她揣得最多呢？孙艳霞说，她本来就没有怀孕，但是她说八个月了，这肚子的空头就大。
听完，四队长说，就这样，你不要管了！
孙艳霞很生气，没想到四队长也是这样软乎，不敢为我撑腰。
第二天中午收工的时候，孙艳霞什么话也没说，妇女们只顾自己揣自己的苞米。
就在这时候，四队长领着公社卫生院的两个女大夫骑着自行车来了。
一时，站在地里的妇女都像是泥塑的雕像。
四队长背着手说，公社听说咱队这么多妇女怀孕，这是大喜事啊，特意派了两个医生到田间给大家做一次产前检查。发现有什么问题，送到卫生院免费治疗。在人群里转了一圈，四队长走到周淑琴的面前说，看样子，她的产期最近，赵大夫，你们就先给她检查吧。说完，四队长就钻进地边的柳树林去了。
周淑琴什么都明白了，乖乖地把苞米棒子从自己的上衣里拽出来，扔在地上。孙艳霞数了数，整好四十穗。
那些妇女一看事情不好，急忙把自己揣的苞米掏出来扔在苞米铺子里。
四队长背着手又出来了，走到侄媳妇面前说，周淑琴，咱队的秋收公约是，发现偷盗队里的粮食，以一罚十。你四十穗乘三两，再乘十，那么就罚你一百二十斤粮食。我回家，就让会计给你记在账上。
人群中都在窃窃私语，不知道四队长该是怎样处罚自己。
四队长看了看大家红红的脸，清了清嗓子说，你们的手面都很干净，除了周淑琴，一个偷苞米揣苞米的没有。今后，我们就以此为戒，再也不要做出这样的事情了！
回到家里，周淑琴咬牙切齿地骂，这个四绝户，死了都没有人往外抬他！
不管怎么样，妇女扒苞米揣苞米的小偷小摸现象再也没有发生。
入冬分口粮的时候，会计真的扣了周淑琴一百二十斤的口粮。大哥大嫂正在家里骂呢，四队长派人给他家送来了一百二十斤谷子。这是四队长自己花钱从外村人手里买来的。过春节的时候，大哥还是让儿子去四叔家拜了年，四队长很高兴，让侄子还给老哥哥拿回去两瓶烧酒，还有一把上好的叶子烟。
“孕妇病”这件事四队长做得很智慧很巧妙，但两年后的那件事，他却做得很愚蠢很失败。
也是深秋的时候，四队长到大寨去参观学习，走了十几天。老猫没在家，耗子上房笆。副队长林西山是个面瓜干部，谁也不怕他。有人当着他的面，就往衣服里塞苞米揣黄豆。你看我，我看他，法不责众胆儿都大。一时间，生产队的小偷小摸又成了风。就在四队长回村的前一天晚上，北大排的苞米地连着丢了十五铺子的苞米。保守估计，也得有两麻袋苞米棒子。
四队长进村，社员就向他反映，说你不在家这几天，生产队都是明偷明抢了。李二撸叉着腰说，看看，有人小偷小摸不过瘾，还来个大偷大摸，一连气儿端了你十五铺子苞米。你要是再不管，有人就敢安个轱辘，把生产队推到家里去！喂马的饲养员窦三里一粒粮没偷着，觉得自己吃了大亏，嚷嚷着说，搜，搜，让他们把到嘴的粮食都给我吐出来！
几个上了年岁的老人，也在哪里晃着脑袋说，搜，搜，不然打下这个偷摸的坏底儿，贾家店还是什么村风啊？
四队长动了肝火，领着几个民兵就挨家挨户地搜查翻找起来。
逐户的搜查翻找，生产队马上乱了套。
有的老实人家，你来怎么翻怎么找，他啥也不说。那些厉害又不讲理的女人，干脆叉着腰就不让你进院子。母夜叉暴淑兰，把四队长的脸上挠出好几个血道道。
不管怎么吵怎么闹，八十几乎人家总算是搜查完了。搜查的结果，让四队长大失所望。那个大份偷苞米的贼根本没找到，翻出来的都是零零碎碎的小杂粮。小偷小摸多的人，都是尖人，早就把偷摸来的粮食藏到柴禾垛地下或是什么诡秘的地方去了。就是日本鬼子来，他也搜不到。搜出来的，都是那些实心眼儿，拿了几穗苞米几穗高粱就摆在明面上。有的人家，仓房里苞米棒子多一些，但人家说那是自留地产的。你就是数他家的苞米茬，也数不清楚。
更让四队长没有想到的是，这场大搜查，引出了许多意外的麻烦。赶车的老板儿，拿了生产队的几根绳头，喂猪的饲养员拿了队里的一个水瓢，保管员的亲属拿了队里的两条麻袋，都翻出来了。一时间村里人议论纷纷，说什么的都有。车老板儿要交出大鞭，饲养员要解下围裙，保管员要交出钥匙，副队长林西山也来凑这个热闹，要撂挑子不干了。
大队党支部知道了这件事，把四队长狠狠批评了一顿，说咱们一个农民干部有什么权利搜查民居呢？
四队长一股火，病倒在炕上，发着高烧。
这些年，四队长的做事风格得罪了很多人。这些人趁机兴风作浪，把生产队搞得满城风雨。特别是臧小刁，上窜下跳，拉拢一些人非要把这个四绝户拱掉。
冬天，又是一年一度的队长选举。刘民新只得了三票。这三票，有他的老伴，有他的大哥，还有他自己。刘民新知道自己选不上了，让亲人投他一票，比选票光秃了好看。
林西山当队长当了三年。这三年，是一年不如一年。年年分红，都比邻队少分几角钱。生产队的院子乱七八糟，像个破大家一样。
人们又想到了刘民新，想把他动员出山。刘民新很伤心，真的不想再操这份心了。但一看他苦心经营了十几年的生产队弄成这个模样，又实在是心疼，又实在是不甘心。
他想干，但是得端一把，叫叫群众的号，拢拢大家的心。
社员一拨又一拨地到刘民新家来，苦苦哀求他再出来当这个队长。
那个臧小刁又是这拨请愿人的先锋。她的两个儿子都大了，家里急等着钱用。
臧小刁跪在地上说，刘大哥，你是我爹我爷爷，快起来当这个队长吧。不然，我的俩个儿子都娶不上媳妇了！
那些来掫刘民新的人也都纷纷表态，说这回你再起来，你就是我们的爹我们的爷爷，说啥是啥，绝对好使。
刘民新答应了。他在上任的第一次会上嘻嘻哈哈地说，大家不要把我当爹当爷爷，就当我是你们的儿子，你们的孙子。你们像儿子孙子那样稀罕我，那样心疼我，那样捧着我，我的工作就好干了！
四队长又是东山再起。他的队长一年比一年做得好。生产队的分红日值，年年往上涨。呼兰河北岸，贾家店生产队第一个通了电，第一个安上了磨米机。家家户户大砖房，“四大件”（自行车、手表、收音机、缝纫机）都全，适龄的小伙子都娶上了漂亮的小媳妇。嫁到外村的孙艳霞，投亲也回到了贾家店。
臧小刁常常领着她的孙子走到四队长的面前说，快，叫爷爷，叫爷爷！
作者简介：王延忠，1946年出生，黑龙江省望奎县人，中国戏剧家协会会员。退休前为绥化市北林区戏剧创评室专业编剧。1978年开始创作，发表和上演戏剧作品《冤家亲》《黄爱玉上坟》等40余部三次获政府文艺大奖，获国家级一等奖二次，二等奖二次，其代表作《马红眼上当》由东北的八十多家剧团搬上舞台。
