单反相机都用一个光圈，这个光圈是对于镜头来说的，那什么是光圈呢？光圈是相机镜头中可以改变中间孔径大小的装置，主要用来控制光线落到感光器上的光量，它有很多细小的叶片组成，光圈的大小通常用F值表示，完整的光圈值系统为F1、F1.4、F2、F2.8、F4、F5.6、F8、F11、F16、F22、F32、F44、F64，每增加或降低一档光圈，进入镜头的光量就会加倍或减半。
在买镜头时，光圈的大小是一个非常重要的因素，而且直接影响价格的高低，拥有大孔径光圈的镜头在价格上比那些小孔径光圈的镜头贵很多，大光圈在光线暗的环境中能更好的得到表现，在不改变快门速度的前提下能够获得更多的光线，从而照片得到正常曝光。
单反相机在全手动模式和光圈优先模式是可以手动调节光圈大小的，并且可以根据光圈的大小来拍摄不同的照片。F1.8-F2的超大光圈用来特写人像；F2.8-F4是比较常用的焦段兼顾虚化背景和适当的景深而且镜头锐度也不错；F4-F8之间比较平淡，单反味道不浓，比较平实，主要是拍一些风景类的；F10以上就有衍射出现而且快门速度难以保持一般配合减光镜用作慢快门摄影。
单反相机光圈设置可以在光圈优先模式下（佳能、索尼、宾得相机光圈优先用AV表示，尼康、富士用A表示）和手动模式（M）档下进行调节。单反相机在光圈优先模式下除了可以影响照片曝光外，小光圈让画面整体清晰，适合拍风景；大光圈让背景虚化，适合拍人物和特写。
