文人中的范进不是真实的，而是虚构的人物。 作为本书中的灵魂形象，范进揭示了封建官场的黑暗，读后令人难忘。 范进的形象是一个虚伪、软弱、谦逊的学者，渴望名利，情感脆弱。 范进遭到白庙村村民的鄙视和严厉殴打，非常悲惨。 范进住在明朝。八斗士制盛行，科举几千年达到顶峰。
范进在科举考试中失败了几十年，不愿意从事劳动养家。范进的灵魂完全被科举的锁链所束缚。虽然范进物质财富丰富，社会地位提高，但范进的灵魂完全被科举所毒害。范进与张静斋是兄弟，这表明他在科举后成为封建统治阶级的一员，会像其他统治者一样压迫人民。 课文通过对比的方式描写了范进科举考试前后的变化。
明清时期，屠户杀死的一般都是猪，猪肉在当时也是主食。明朝学者谢肇淛曾出席一位监司官的饮宴，不过是三桌宴席，竟然就用了72只鸡和150斤肉。无论是什么肉，都是屠户去宰杀。作为“珍品”的鹅，有钱人家办一次宴会，动辄就要杀30多只。达官显贵们的宴会，那更要云集“熊掌”“猩唇”等奇珍肉类，普通猪肉也“动及千数”。
正因如此，范进在胡屠户面前，真的不占据优势。胡屠户自己十分自豪，比如范进中进士时他就说“比如我这行行事里，都是些正经有脸面的人，又是你的长亲，你怎敢在我们面前装大？”欺负你个“范秀才”？很正常！另一个重要原因是，在“中举”之前，范进的这个“秀才”身份，别看也是朝廷功名。
实际上，却是严重贬值。也就是说，范进中举之前，身份敌我并不高，当时的范进仅仅是个秀才。说起早年的“秀才”人生，那都是说不尽的辛酸泪。比如明朝人杨继盛，做秀才时借住在寺庙里读书，由于吃的太差，以至于“夜尝缺油”。
