日本队晋级世界16强可谓是有惊无险，自信心爆棚的“蓝武士”轮换主力对阵波兰，可没想到0-1输球，险些被淘汰出局。幸亏，哥伦比亚1-0战胜塞内加尔拯救了有些自大的日本。最终在总积分、总进球、净胜球相同的情况下，日本队依靠比塞内加尔少两张黄牌的优势力压对手晋级16强。
日本队传控的踢法在一定程度上决定了他们犯规比较少，不像韩国队踢得那么直接、那么“粗鲁”。世界杯小组赛期间，日本队前两场比赛一共犯规17次，是所有球队中最少的，算上本场比赛一共28次，是32支球队中最少二队，第二少的是已经出局的德国队。32强中犯规次数最多的是韩国队，总计63次犯规，高出日本队2倍多。
在一定程度上讲，总犯规次数少，红黄牌相对也就较少，这也让日本从中受益，直接帮助他们晋级16强。3场比赛，日本队一共得到4张黄牌，塞内加尔是6张黄牌，32强中黄牌最多的是韩国队的10张。另外，日本队还创造了一项纪录，他们已经连续20场比赛没有被出示红牌了，创造了世界杯不吃红牌连续场次纪录，可见日本踢得多“干净”。
不过，日本队的“优雅”惹恼了众人，在与波兰比赛的最后10分钟，他们过于“优雅”了。同时进行的两场比赛最后10分钟，日本0-1波兰，哥伦比亚1-0塞内加尔，按照这样的比分结束，晋级的是哥伦比亚和日本。随后，日本开始“耍无赖”，他们在后场慢悠悠的控球，队员之间来回倒脚消磨时间，拒绝再进攻。
这一幕也惹恼了现场球迷，随即爆发出了漫天嘘声，送给日本。就连裁判也看不下去，裁判多次看表，恨不得比赛马上结束，这样的比赛方式太“丢人”了。日本不仅惹恼了裁判、他国球迷，就连日本国内球迷也忍不了，不少日本球迷都认为，日本队太丢脸了。
