文/米六七
朱李石刘郭，梁唐晋汉周。来往十五帝，播乱五十秋。
这首诗说的是朱温灭唐称帝的梁开平元年（907年）至宋太祖赵匡胤称帝的大宋建隆元年（960年）的53年中，一共有8姓15位皇帝，搅得中原大地乱七八糟，暗无天日。
大部分皇帝残暴无道，难得出了一个相对仁厚的皇帝，在他统治的七年，中原连年丰收，百姓相对安定，号称小康。
他是后唐的第二位君主，唐明宗李嗣源。
01
上源驿之变
李嗣源是沙陀人，五代其实是沙陀人入主中原的一部兴衰史。
后唐李存勖、李嗣源，后晋石敬塘、后汉刘知远等几个政权的创建者，都是沙陀人，均是沙陀族英雄李国昌、李克用父子的后人或部下。
李克用本姓朱耶，因打黄巢立大功，大唐天子赐姓李。
他们长得叫“深目虬须”，深眼窝、大胡子，被中原汉人目为胡骑。
英勇善战又嗜杀无度是他们的特征。
李嗣源小名邈佶烈，连姓都没有。
十三岁就跟着李克用上战场，话不多，有礼貌，打起仗来不要命。
李克用收他为义子。
早年他作为李克用的警卫员，经历过的最危险的战斗是唐末著名的上源驿之变。
唐中和四年（884），退出长安的黄巢大军杀向汴州。
汴州是朱温的地盘，他估计挡不住潮水般的敌人，向河东军李克用求助。
李克用的沙陀骑兵“鸦兵”是黄巢最怕的敌手，李、朱联手把黄巢打得大败而逃。
胜利回来，朱温在上源驿为李克用大摆宴席庆功，不到三十岁的李克用骄傲之极，出言不逊。
朱温就是唐朝的曹操，大怒之下杀心大起，又考虑到长远之后，与自己争天下的一定是李克用，决心借此机会除掉他。
李克用大醉，三百警卫和他住进了上源驿。
当晚朱温派兵包围上源驿，用车辆木头堵住道路，四面放火，乱箭齐发。
警卫们拼命抵抗，李克用被侍卫推下床，冷水泼脸上才醒过来。
眼看大火熊熊，李克用在劫难逃。
忽一声霹雳，大雨如注，浇灭了大火。
警卫员趁机拥着李克用冲了出去，死命杀出一条路，从尉氏门缒城而出。
三百多警卫只剩几个卫士保护着李克用天亮才回到自己的营寨。
活着的人中就有十七岁的李嗣源，箭雨枪林中，居然毫发无伤。
李克用后来封晋王，其部称晋军，朱温封梁王，其部称梁军。晋梁成为不共戴天的死敌。
02
李横冲
李嗣源跟着李克用南征北战，战功赫赫。
沙陀兵战力超群，胜率很高，但军纪很坏，打了胜仗，又抢又杀，所以是征服了一大片，又反了一大片。
看上去总是胜利一个接着一个，地盘却越来越小。
比如，一次李克用义子李存信率军路过魏博，纵兵大掠。
魏博节度使罗弘信本来在李、朱之间摇摆，大怒之下，发兵猛攻李存信，把李存信打得大败。
罗弘信成为了朱温最坚定的盟友。
就在这一战中，李嗣源率领的麾下五百骑兵殿后，横冲直撞，硬是挡住敌人追击，全师而退。
李克用很欣赏他，给他这支部队一个名字“横冲都”，类似现代的猛虎团之类。
李嗣源被称为“李横冲”。
朱温稳打稳扎，一步一步地扩大地盘。
到唐昭宗天复二年（902），梁军已占领中原大部，两次都打到了晋军的根据地河东。
这一次梁军大将氏叔琮包围了晋阳，李克用亲自上城指挥防守，沮丧之极，差点要放弃晋阳。
李嗣源和李嗣昭、周德威等大将坚决反对。
后河东散兵很多跑回来，人马聚集。
李嗣源等人不断出城突袭梁军，终于打退了敌人，守住河东。
李克用暮气沉沉，天佑五年（908）年去世，儿子李存勖继位为晋王。
（这时候朱温已经称帝，国号梁。但晋军不承认朱温的政权，还是用大唐皇帝的年号天佑。）
李存勖很了不起，一上位就严肃纪律，严禁沙陀兵乱抢乱杀，训练以沙陀为主的骑兵和以汉人为主的步兵协同作战。
晋军满血复活。
梁军以为李克用刚死，李存勖年轻，没看在眼里。
晋军前线李嗣昭部坚守潞州已经一年多了，梁军筑了夹城（两边有高墙的通道）围住潞州。
李存勖决定趁其不备，打开潞州包围圈。
晋军抵达潞州外围，大雾之中兵临城下，梁军还在睡梦之中。
东北路总指挥李嗣源，砍开鹿角，挥师直杀进敌营；西北周德威也冲杀进梁军。
梁军大败，晋军扳回了一局。
李嗣源功劳最大。
03
百战灭梁
911年，梁晋之间在河北柏乡大战。
梁军尽遗精锐出战，朱温手下的“龙骧”、“神捷”等精骑兵全部上阵，要一举消灭晋军。
梁军摆下阵势，马如龙人如虎，精甲上镶的金银耀眼夺目。
左边一片骑兵都是白马——白马都；
右边一片骑兵都是红马——红马都。
晋军见敌人阵势严密，有畏惧之色。
李存勖拿出一只大银杯，倒满酒给李嗣源：“你看敌人白马都、红马都好生雄壮，让人心惊胆战。”
李嗣源呵呵大笑：这都是银样蜡烛头枪！
喝过酒，率自己的横冲都直杀进白马军阵列中，勇不可挡，生擒梁军两名校尉回阵，身上甲胄上插满箭羽，刺猬毛一样，依旧谈笑风生。
晋军士气大振。
而梁军主帅王景仁是朱温从南方招安的将军，很受朱温器重，但原来跟随朱温的嫡系老将们不服他管。
从早上打到傍晚，梁军终于全线崩溃，被晋军杀得血流成河。
梁军的精锐“龙骧”、“神捷”被全部消灭。
此战之后，晋军越来越强，梁军走向末路。
朱温死后，不成器的儿子朱友贞继位。
923年，李存勖称帝，国号还是唐，史称后唐。
唐军找准战机，绕过梁军主力，大军直取汴梁，先锋就是李嗣源和义子李从珂。
两天两夜急行军，李嗣源攻克守军薄弱的汴梁，朱友贞全家自杀，梁灭亡。
李存勖拉着李嗣源的手，脑袋抵脑袋说：“我有今天，都是你们父子的功劳。天下是你和我共有的。”
04
兵变称帝
不得不说，李存勖是战争的巨人，政治的侏儒。
料不着李存勖排挤老臣，还把他最喜欢的戏子都封了大官，百战将士却什么都没有，人心就散了。
而此时李嗣源还在为后唐征战，那时周德威已死，他更是唐军栋梁。
朝政越来越腐败，有人提醒他：您已经是“德业震主者身危，功盖天下者不赏”。
后唐同光四年（926）年，矛盾爆发。
大将郭崇韬无罪被杀，好多地方的将士反了。
李存勖虽然已不信任李嗣源，但除了他无人可用，只好派他率军去平定最乱的贝州。
到了贝州首府邺城，李嗣源的兵也叛了乱，胁迫李嗣源和邺城守军讲和，共推李嗣源为主。
大家声称：让李存勖在黄河以南称帝，李嗣源在黄河以北称帝。
箭在弦上不得不发。
李嗣源为了自保，一路收拾乱兵，回师攻向首都洛阳。
李存勖亲自率军攻打李嗣源，可人心已去，将士成团成营地投奔李嗣源。
众叛亲离的李存勖长叹道：“我不行了。”
李存勖回到洛阳后，将军郭从谦又叛乱，杀进兴教门。
李存勖中流矢死去。
李嗣源攻进洛阳，平定局势，杀了郭从谦。
就在李存勖的棺材前继承了帝位。
这个原来连姓氏都没有的沙陀少年，当上了皇帝。
05
焚香祷天
大臣们说重新建一个国号，李嗣源问：“什么叫国号？”
回答说：“李家受大唐大恩，为大唐报仇，所以国号是唐。现在陛下新建国家，要立个新国号。”
李嗣源说：我十三岁跟着李国昌，又跟着李克用三十年，跟着李存勖二十年。李家的天下就是我的天下，没有一个家两个国的道理。国号还是大唐。
当了皇帝的李嗣源，节省财政，减免税收，消弱藩镇，整顿军队。
千疮百孔的国家得到休息。
李嗣源终究不是个了不起的政治家，最后也因为儿子兵变，受惊死去，年纪六十七岁。
他当了七年皇帝，每天晚上在宫中焚香祭天，祷告上天：
我本来是个胡人，因为生在乱世，大家推举我当了皇帝。
请老天怜悯世人，早早降生圣人，做万民的主人。
于是后唐天成二年（927），大宋太祖赵匡胤出生了！
