在第2次世界大战之后，美国成为世界第一强国，当时英国，法国，德国，意大利，日本等国家因为战争元气大伤，而美国却取代英国成为世界第一，在二战后，美国为了获得霸主地位发动了很多战争，其中持续时间最长的就是越南战争，1955年，美国扶持南越政府企图建立一个亲美政权，却没想到这场战争将美国拉进了泥潭。
一开始，美国给南越政府提供武器装备和军事指导，但还是经常打败仗，无奈之下，美国在1961年4月底派遣400名特种部队和1000名军事顾问进入南越地区，这标志着美国正式介入他国内战，后来美国不断派遣地面部队和航空母舰，1965年3月2号，美国总统约翰逊批准了滚雷行动，允许轰炸机可以对北越地区实行大规模轰炸。
当时越南的经济，军事实力远远不能和美国相比，1962年，我国无偿给北越提供230个营的武器装备，还派出了很多铁道兵，工程兵，高射炮兵帮助北越对抗美军轰炸，1964年，苏联也派遣了情报和军事人员援助北约，还参加了很多军事行动，这场战争的规模越来越大，成为当时世界瞩目的焦点。
从1955年到1975年，美国参战的总兵力达到65万人，有58202人在战争中死亡，还有303616人受伤，2500人失踪，经济损失达到1347亿美金，基本上每年投入的军费就达到150亿美金左右，而且在战争结束后，美国还在对退伍老兵提供补助，总金额高达2200亿美金，但在20年的战争中，美国从来不敢越过北纬17度线，甚至有美军指挥官说过：这场战争从一开始就已经输了。
北纬17度线是越南历史上著名的一条军事分界线，全长50公里，以边海河为界，但在越南战争中，美国始终不敢越过这条边境线，因为当时有国家曾经说过，如果美国越过北纬17度线，我们绝对不会坐视不理，由于抗美援朝战争给美国留下了深刻的印象，所以美军高官一直不敢跨过17度线，这也导致美军束手束脚。
由于越南属于热带雨林地区，美国的机械化兵团很难展开大规模行动，最后陷入了战争的泥潭，越南也为此付出很大的代价，其中北越地区死亡的人数达到117万6000人，其中还有60万人受伤，南越地区死亡人数达到22万0357人，受伤人数更是高达117万，如果没有美国的干涉，那么这些人原本是不用死的。
