自当地时间1月12日以来，美国经历了一轮北极寒流。部分地区气温低至零下40℃。美国30多个州发布了极寒天气或降雪、冻雨预警，超过9500万人受到了此轮北极寒流的影响。截至当地时间1月16日，美国各地报告的与这一轮北极寒流相关的死亡人数已升至14人。
具有“生命威胁性”的极寒天气
据美媒报道，当地时间1月16日早晨，美国大部分地区被雪、冻雨和严寒天气所笼罩，一股北极寒流正席卷全美。
纽约市迎来了难得的降雪。当地时间1月16日早晨，曼哈顿中央公园积雪1.4英寸（3.6厘米），结束了当地长达701天的“无雪日”。
纽约州西部的布法罗等地一夜之间的降雪达1到3英尺（约30至90厘米）。前几日，纽约州西部地区已经降雪3英尺（约90厘米）。据当地气象局的说法，纽约州西部地区降雪是典型的“大湖效应”，未冻结的五大湖产生的水汽与上层大气中的冰冷空气相遇，迅速形成云层，产生降雪。
“出行困难程度可能达到‘非常困难’甚至‘不可能’级别。风雪可能会显著降低道路能见度。”布法罗市气象办公室警告说，“这些危险气象条件可能会影响周三（1月17日）早晨和傍晚的通勤。”
当地时间1月16日，美国纽约，工人在清扫积雪。图/IC photo美国东南部田纳西州的首府纳什维尔市鲜见大雪。但当地气象部门称，该地区出现6到8英寸（约15到20厘米）的降雪。更南部的亚拉巴马州也出现了冻雨和罕见的零下低温（-0.5℃）。西部科罗拉多州当天的最低气温达到了零下38℃。
美国国家气象局发布，在1月17日前，洛基山脉、大平原和中西部地区的大部分地区将经历具有“生命威胁性”的极寒天气，北部平原地区的风寒指数低至零下30℃。“这样的极寒可能会导致在户外裸露的皮肤在几分钟内发生冻伤，人体在户外可能很快出现体温过低。”国家气象局警告说。
此前，美国30多个州已经发布了极寒天气或降雪、冻雨预警，超过9500万人受到了此轮北极寒流的影响。“我们称之为‘生命威胁性’是有原因的，请大家认真对待。”密苏里州气象部门在社交媒体上写道，“这种级别的寒冷不常见。”
“尽量避免户外活动，且将宠物留在室内。”美国国家气象局表示，“如果你必须出行，请准备一个防寒生存包。”
大面积停电，多地学校关闭
据美媒当地时间1月16日报道，美国各地报告的与这一轮北极寒流相关的死亡人数已升至14人。自1月12日以来，阿肯色州、俄勒冈州、密西西比州、堪萨斯州和田纳西州等多个州报告了死亡事件。阿肯色州一人在驾车驶过结冰的道路时，汽车失控撞树致其死亡；俄勒冈州五人死于体温过低；怀俄明州一名滑雪者遭遇雪崩遇难。
美国南部至少6个州出现了道路结冰。田纳西州报告了数百起交通事故。路易斯安那州的交通部门敦促人们待在家里，远离道路。
当地时间1月16日，美国纽约，工人在清扫积雪。图/IC photo本轮北极寒流导致美国多地发生大面积停电，一度有近20万人仍然没有电力供应，其中，密歇根州和威斯康星州电力中断情况最严重。截至1月16日，多数出现故障的电力系统已经恢复。但据美国电力跟踪网站PowerOutage.US数据，路易斯安那州、得克萨斯州和亚拉巴马州仍有数千人遭遇停电。得克萨斯州电网运营商要求该州的居民节约用电，因为冬季恶劣天气期间需求很高。
据航班跟踪服务数据，自1月12日以来，由于恶劣天气，美国已有超过1万架次航班被取消。另外，美国至少六个州宣布因严寒天气而关闭学校。美国联邦政府在华盛顿特区的办公室也因严寒天气关闭，这是该办公室自2022年1月7日以来的首次关闭。
科学家称之为“怪象”
“非常令人印象深刻的——至少是本世纪最令人印象深刻的北极寒流之一。”美国韦莱斯科大气与环境研究所的气候科学家朱达·科恩说，近期美国发生的类似事件包括2021年2月袭击得克萨斯州的寒潮和2022年12月的严寒天气。
“科学家关怀联盟”的气候学家克里斯蒂娜·达尔表示，通常，北极的极冷空气被困在一个名为极地涡旋的高海拔风圈内；然而，如果极地涡旋受到扰动，北极的极寒空气就可能往南运动，形成北极寒流。
科学家们仍在研究扰动极地涡旋的确切原因。“这是一个尚不成熟但非常活跃的研究领域，科学家们正在积极辩论并试图解决当前的问题。”达尔对媒体说。
据报道，许多专家认为气候变化对极地涡旋可能产生了影响。科恩认为，气候变化破坏了极地涡旋，导致北极寒流频发。“一个更温暖的地球实际上会增加人们经历极端严寒的概率，这听起来不可思议，但正是我们的研究显示的。”他说。
“这些北极寒流的爆发是‘气候怪象’，”达尔补充说，“气候变化正在造成各种不同影响，其中一些是违反直觉的。”
记者 | 陈奕凯
编辑 | 张磊
