在电子商务中，产品信息和资金在网络上流动，形成了信息流和资金流；而产品从卖方转移到买方，便形成了物流。电子商务可以提供网上交易和管理等全过程的服务，它具有广告宣传、咨询洽谈、网上订购、网上支付、电子账户、服务传递、意见征询、交易管理等各项功能。电子商务的交易过程大致可分为四个阶段。
1.交易前的准备
这一阶段主要是指买卖双方和参加交易的各方在交易合同签订之前的准备活动，包括在各种商务网和Internet上发布信息和寻找交易机会、寻找交易伙伴，通过交换信息来比较商品的质量性能和价格条件，了解对方国家或地区的贸易政策法规、政治、文化背景等，了解交易对象的支付、运输、保险、检验等交易条件，选择合适的贸易伙伴。
买方根据自己要买的商品，准备购货款，制定购货计划，进行货源市场调查和市场分析，反复进行市场查询，了解各个卖方国家的贸易政策，反复对购货和进货计划加以修改，再确定和审批购货计划，按计划确定购买商品的种类、数量、规格、价格、购货地点和交易方式等，尤其是要利用Internet和各种电子商务网络寻找自己满意的商品和商家。
卖方则要根据自己所销售的商品，全面进行市场调查和市场分析，制定各种销售策略和销售方式，了解各个买方国家的贸易政策，召开商品新闻发布会，制作广告进行宣传，利用Internet和各种电子商务网络发布商品广告，寻找贸易伙伴和交易机会，扩大贸易范围和商品所占的市场份额。
其他参加交易的各方，如中介方、银行、信用卡公司、海关系统、商检系统、保险公司、税务系统、运输公司，也都要为进行电子商务交易做好准备。
2.交易谈判和签订合同
这一阶段主要是指买卖双方对所有交易的细节进行谈判，将双方磋商的结果以书面文件的形式或以电子文件的形式确定下来，即签订贸易合同。电子商务的特点是可以用电子的方式签订商务贸易合同，交易双方可以利用现代电子通信设备和通信方法，经过认真谈判和磋商后，将双方在贸易中的权利、所承担的义务，以及所购买商品的种类、数量、价格、交货地点、交货期、交货方式和运输方式、违约和索赔等合同条款，全部在电子交易合同中做出全面详细的规定，合同双方可以利用电子数据交换（EDI）方式进行签约，也可以通过数字签名等方式签约。
3.办理交易进行前的手续
这一阶段主要是指买卖双方签订合同后到合同开始履行之前办理各种手续的过程，也是双方贸易前的交易准备过程。交易中会涉及到中介方、银行和金融机构、信用卡公司、海关系统、商检系统、保险公司、税务系统、运输公司等有关各方。买卖双方都需要利用电子数据交换（EDI）方式与有关各方进行各种电子票据和电子单证的交换，以办理可以将所购商品从卖方按合同规定开始向买方发货的一切业务手续。
4.交易合同的履行和索赔
这一阶段是从买卖双方办完所有各种手续之后开始，卖方要备货、组货，同时进行报关、上保险、取得信用证、调查资信等，然后将商品交付给运输公司包装、起运、发货；买卖双方都可以通过电子商务服务器跟踪发出的货物；银行和金融机构按照合同，依据提供的有效电子单据支付资金或实现电子转账，处理双方的收付款，进行结算，并出具相应的银行结算单据等；直到买方收到自己所购商品，就完成了货、款对流的整个交易过程。
索赔是在买卖双方交易过程中出现违约时，需要进行的违约处理的工作，受损的一方要向违约方索赔。
