1958年，我国考古学家对明朝定陵进行了保护性挖掘，在万历皇帝的孝靖皇后王氏的坟墓里，专家发现了一顶异常精美的凤冠。它镶珠嵌宝，光华璀璨，珍贵非常。奇怪的是，它的身边居然放着一把破旧不堪、光泽暗淡的银壶。
王皇后的这顶凤冠几乎是当时世界的工艺巅峰，可悲的是，它从来没有被戴到过主人的头上，而是和死去的主人王皇后一起埋到了深不见底的地宫之中，直到多年后的今天才重见天日。
王皇后的一生也从来不是璀璨的凤冠，而是那把破旧的银壶，正如茨威格描写断头的玛丽王后的话：“所有命运馈赠的礼物,都已在暗中标好了价格。”
她的一生从来都没有玛丽王后那样的幸运，命运虽然给予她珍贵的礼物，但是也让她付出了惨痛的代价。
侥幸生子
王皇后出生在一个明朝的普通家庭，父亲只不过是朝廷的下等军官，家里很是拮据。因为明朝有皇后不得出自勋贵之家的规定，于是年仅十三岁的王氏就被选入了宫中。
可惜她年纪太小，姿色也不是十分出众，所以并没有被选中，而是成了李太后身边的一个小宫女。宫中的生活实在太单调寂寞，王氏很期盼能早些出宫回家，组建一个正常的家庭，得享平常人家的天伦之乐。
可是一场意外，彻底将她的这个幻想给打破了。万历皇帝在给母亲请安的时候，意外遇见了在一旁端茶倒水的王氏，觉得这个年轻的小宫女也有几分可爱，转头就让太监将王氏送来，并且临幸了她。
完事了之后，万历皇帝赏赐给了她一把银壶，拍拍屁股就走了。这一下王氏的出宫计划就成了泡影，毕竟被皇帝临幸过的女人，哪还有出宫的机会呢？
幸运的是，王氏很快就发现自己怀了身孕，随着她的肚子一天天大了起来，李太后也坐不住了，逼问她这个孩子到底是哪来的。
王氏正因为皇帝迟迟不把自己纳入后宫着急，一听李太后的话，她立刻拿出了那把银壶作为证据，表明自己肚中是真正的皇子。李太后一大把年纪还没抱上孙子，一听这话大喜过望，赶紧把皇帝叫来让他负责。
可是万历皇帝却一脸的不情愿，不仅如此，他还有点赖账的意思，似乎是不怎么想承认这件事。
李太后十分的生气，质问皇帝为什么连自己的亲生孩子都不想认，万历皇帝扭扭捏捏地说：“这是大明的第一个皇子，怎么能出在宫女的腹中呢？”李太后一听这话，肺都气炸了，提醒他别忘了自己的生母也是宫女出身。
万历皇帝见老娘动了真火，这才捏着鼻子认下了王氏肚子里的孩子，并将她封为恭妃。不久之后，王氏就生下了万历皇帝的皇长子朱常洛。
按理说，就算万历皇帝不喜欢王氏，对自己的长子也应该有些喜爱吧，事实上并没有，那个时候万历皇帝正在和自己的一生真爱郑氏情深似海，对这个便宜得来的儿子一点心思都没有。
王氏失望不已，但是也只能忍气吞声，免得激怒了原本就对她不太友好的皇帝。更糟糕的是，郑氏在不久之后生下了万历皇帝和她的爱情结晶三皇子，万历皇帝欣喜若狂，竟然一举将她升为了贵妃，还动了将三皇子立为太子的念头。
立储风波
大明朝一向遵循着“有嫡立嫡，无嫡立长”的立储规矩，万历皇帝的皇后没有生育，按理来说就应该是王氏的儿子朱常洛继承皇位，但是三皇子才是万历皇帝的心头肉，他怎么肯让他屈居于自己不待见的大儿子之下呢？
为了这个最宠爱的儿子，万历皇帝先是使出了拖字诀，让大臣们不要着急立太子，万一皇后后来生下了皇子，这不就尴尬了。大臣们一听也还有点道理，于是等了好几年。
但是大臣们在宫外不知道的是万历皇帝早就已经不和皇后同房了，皇后除非是有感而孕自我繁殖，否则的话，根本不可能有嫡出的皇子出生。
就这样过了几年之后，大臣们终于反应过来自己上当了，万历皇帝也图穷匕见，直接说，皇长子实在太过愚笨不成器，比不上三皇子聪慧可爱出身高，太子的人选还是换一下吧。
大臣们气得要死，本来皇长子的母亲位分低于郑贵妃就已经够没有规矩的了，这下连太子之位都打算换人了，大臣们纷纷撸起袖子，从祖宗家法说到了皇帝偏宠，连郑贵妃都被骂成了红颜祸水。
但是万历皇帝任凭风吹雨打，我自岿然不动，因为官员们反对这件事情，他直接罢免了四个首辅，十几个尚书，其他被处罚的小官员更是不计其数。
即使这样，官员们也始终十年如一日的上书请求立皇长子为太子，这就是史上著名的“争国本”事件。在多年的斗争后，眼看着自己是没法赢了，万历皇帝终于屈服了，将长子朱常洛封为太子。
悲凉结局
作为朱常洛的母亲，王氏自始至终没有享到一丝福分。在万历皇帝深陷立储风波时，为了防止朱常洛和其他大臣勾结，就将朱常洛从王氏身边带走，远远地赶到了宫外监视起来，轻易不许他入宫和王氏见面。
王氏和儿子多来相依为命，儿子这么一走，岂不是要了她的命？从此王氏在宫里日日以泪洗面，不得安宁。
好不容易等到朱常洛熬出了头，被立为太子，王氏身为母亲，自然是喜出望外，还以为自己从此就能够迎来人生巅峰。但是万历皇帝被逼着立了这个不喜欢的大儿子为太子，心里实在憋屈，就把气撒到了王氏身上。
根据史书记载，王氏被囚禁在景阳宫，不得母子相见，饮食衣物也非常的差，她思念儿子，日日哭泣不休，竟然将眼睛给哭瞎了，身体也一天天的衰败下去，没几年就香消玉殒了。
王氏死了之后，万历皇帝也没有什么怜惜之情，甚至还让下面的人不用把葬礼办得太隆重，因此王氏的陪葬品就只有她生前用过的一些不值钱的银器，包括万历皇帝曾经当做度夜费的那个银壶。
直到朱常洛登基为帝，王氏才被追封孝靖皇后，这个和母亲异常亲厚的儿子给母亲补了不少精美的陪葬品，包括那顶华贵异常的凤冠，但再多的荣耀，和已经死去的王氏又有什么关系呢？
王皇后的一生是一场彻头彻尾的悲剧，她始终是帝王一时兴起却无法摆脱的的玩物，是连累了太子不得宠爱的无能母亲，是明朝声势浩大的立储之争中一个不起眼的注脚。
没有人会知道，她也是一个对生活充满期盼却死于寂寞和凄凉的普通女子。
在残酷的封建王朝，这样无辜牺牲的女子，王皇后不会是第一个，也不会是最后一个，她至少因为生育了一个皇帝而被史官用珍贵的笔墨记录在了史书上，那些籍籍无名的死在深宫中的女子又有多少呢？
