新冠肺炎疫情期间，英国已有约半数养老院出现疫情，成为人们重点关注的地方之一。更令人担忧的是，据BBC4月26日报道，随着抗疫期间成本增加，收入减少，养老院的处境变得十分艰难。除非采取紧急行动，威尔士一年内就将有一半的养老院面临关门。
威尔士有643家接收65岁以上老人的养老院。代表450家养老院的威尔士非营利组织Care Forum Wales主席马里奥·克雷夫特表示，由于成本上升，收入减少，许多养老院已经在申请贷款，并打算近期关门。这个本已脆弱的行业受到新冠肺炎疫情的打击，情况将进一步恶化。
Care Forum Wales主席马里奥·克雷夫特 图据BBC
“一些养老院的人力成本不断上升，如购买个人防护装备等其他成本也在增加。”克雷夫特指出，目前养老院还面临入住率下降的问题。“很多老人离世了，担心新住户会带来病毒影响在住人员，一些养老院也停止接收新住户了。”通常，一家养老院入住率达到90%才能生存，低于85%就已经难以维持了。然而，现在一些养老院的入住率已经下降了25%到30%。
“在威尔士和英国的养老业服务史上，我们从来没有遇到过这样的事情。”克雷夫特补充道，一些养老院已经就关门问题联系了该组织。他指出:“有一些人正在与银行认真商讨，组织内部讨论，关门可能是对每个人来说最好、最安全的做法。
在南威尔士，卡隆集团(Caron Group)旗下的一家老年痴呆症护理中心表示，随着疫情爆发，因为需要额外购买抗疫物资，以及入住人数的下降，该护理中心每周亏损达1万英镑。卡隆集团常务董事桑吉夫·乔希(Sanjiv Joshi)表示，他正在动用旗下14家养老院的储备金来暂时支撑，也在跟银行讨论贷款事宜，但这不是一个可持续的解决方案。
图据BBC
格林·威廉姆斯（Glyn Williams）在安格尔西岛经营着一家有28个床位的养老院。因为担心自己的养老院这个月内就不得不被迫关门，他在网上发起了一项筹款活动，希望筹集3.3万英镑以供开销。
目前，威尔士政府已宣布拨款4000万英镑帮助成人社会护理部门渡过新冠肺炎疫情这一难关。一位发言人表示:“这是限定了用途的款项，由地方政府困难基金提供。更多细节将于下周初公布。”
但是养老院经营者希望这笔钱现在就直达一线，再制定一个应对未来的计划。“虽然有帮助的承诺，但没有实际行动，我们不知道这些帮助将来自哪里，将持续多久。”克雷夫特表示，每周都会有更多养老院关门，一年内可能威尔士将会失去一半养老院。
