《西游记》第七十七回中的狮驼岭“三魔”，咱们都很熟悉，他们是——“大魔”青狮、“二魔”白象、“三魔”大鹏金翅鸟。
在小说中，青狮是文殊菩萨坐骑，白象是普贤菩萨坐骑，大鹏金翅鸟则是孔雀的兄弟。如来曾由孔雀肚中走出，因此封其为“佛母孔雀大明王菩萨”。顽皮的悟空甚至开玩笑说——如来是“三魔”大鹏金翅鸟的外甥，只有如来才能将其收服。
《西游记》为何作此安排？事实上，狮驼岭这三兄弟，堪称是《西游记》的“彩蛋之王”——不仅作者写他们时使用的笔法讲究，他们背后的故事也很不简单。
金翅鸟王，地位超然
佛教中的文殊菩萨与普贤菩萨，在佛寺里常一左一右地侍立在释迦如来两旁，为“胁士”。即文殊驾狮子侍如来之左侧，普贤乘白象侍右侧。
佛教中的金翅鸟王，又名“迦楼罗”，为护法天龙八部之一，喜好食龙。因龙为世间最具有毒性之故，金翅鸟有“除尽一切毒”的力量。
事实上，在佛陀的造像图画之中，金翅鸟王因为护持释迦如来的教法，所以被绘入护法众中。更重要的是，他不但是护法，还是大菩萨。
也就是说，金翅鸟王与“大魔”青狮、“二魔”白象的地位完全不同——青狮、白象只是菩萨的坐骑而已。
所以，在《西游记》中，作者设计出“如来方能降伏金翅鸟”的情节，可见作者的笔法十分讲究。
文殊骑狮、普贤乘象，颇有深意
在佛教理论中，文殊、普贤是一切菩萨之上首。如果以这两位“胁士”来代表佛法，那么，文殊代表“般若智慧门、般若自在、证道”，即明了正确的观念和方法；普贤则代表“入法界门、三昧自在、行道”，即将正确观念和方法实践。
看来，二者共同诠释了如来的理智、定慧、证行，使其完备圆满。
文殊的坐骑“青毛狮”，在佛典中皆有记载。不仅如此，佛教常将如来说法，比喻为“师子吼”，将群兽比喻为“外道”。正因如此，佛陀说法，“外道”不是臣服，就是惊恐。
简言之，在佛教看来，佛为一切法之王，遂以“狮王”譬喻法王。
那么，“文殊骑狮”，又有什么含义呢？
根据《大宝积经》记载，文殊菩萨发愿，一切十方国土中的如来，从初发心，直至成佛，皆是因他劝导教化而成的。
既然以“狮王”譬喻法王，文殊胯下骑青狮，则可视为一切诸佛皆因文殊菩萨教化而出生的表征。
“普贤菩萨乘白象”的形象，在佛教经典中所载甚多；而且白象都是六牙大白象。如《摩诃止观》的记述：
“言六牙白象者，是菩萨无漏六神通。”
白象的六牙，象征菩萨的六种波罗蜜，即布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧；白象的四足安稳，代表能行于慈、悲、喜、舍四种菩萨无量心行；而白象的鼻子柔软又具有大力，表示虽然菩萨的心地调柔，但是具有救度众生的大力；白色，则表示佛法身无染之真义。
金翅鸟，饿肚子
在《西游记》中，金翅鸟王受如来的降伏，皈依而成为佛教的护法神之一，也是有根由的。
根据佛经的记载，金翅鸟的食物，其实是海中诸龙。然而，龙族向佛陀请求，希望能脱离这种恐怖苦难。佛陀遂以袈裟分布无尽，救龙永脱此难。
可是，另一边的金翅鸟，便要开始饿肚子了，因此向佛陀抗议。佛陀便为金翅鸟说法，让其了悟前世曾出家修行的因缘，令金翅鸟忏悔皈依，自此护持佛法，不再杀生伤害诸龙。
仔细回想一下，在《西游记》中，有与佛经记载很相似的地方——当如来收服大鹏金翅鸟时，它也是向如来抗议，以后会饿肚子，并说如果饿到了它，如来也有过失。
二者不同的是，佛经中金翅鸟是自愿皈依且守护教法的；在《西游记》中，大鹏金翅鸟却无论如何都不愿受降，最后如来以法力制住它，且小心翼翼地不敢松放，它才不得不情愿地归伏。
结语
在《西游记》中，“大魔”青狮、“二魔”白象、“三魔”大鹏金翅鸟的顺序排列，其实也是有讲究的。其顺序，换做佛菩萨，正好是为文殊菩萨、普贤菩萨、释迦牟尼佛。
以大乘佛法来说，这种顺序，又是“发菩提心、行菩萨道、成证佛果”无误的顺序。由这些隐藏的“彩蛋”，可看出《西游记》作者在佛学方面的造诣。
