科幻片《黑客帝国》中,男主角尼奥的“脑-机接口”让人印象深刻,经由脑-机接口,他能够与一般的电脑相连,极为便捷的习得各种各样的知识和技能,也能够与“矩阵”(Matrix)相连,进入虚拟现实世界中。美国加州分子制造研究所的小罗伯特.弗雷斯塔博士表示,脑-机接口并非遥不可及的,也许几十年之内就可以实现了。小罗伯特.弗雷斯塔率领的研究团队正进行着一项名为“人脑-云界面系统”的研究,他们想要研发一种专用的神经纳米机器人,把它们植入人体之后,就可以实现人脑与电脑、现实与虚拟的实时连接,这一系统与《黑客帝国》中的脑-机接口有着异曲同工之妙。
小罗伯特.弗雷斯塔博士介绍,专用的神经纳米机器人可以在人体的脉管系统中穿梭自如,轻易的跨越血管和脑组织之间的屏障,精准定位于脑细胞的内部,此后,这些神经纳米机器人能够让加密数字信息在大脑和超级计算机之间进行无线传输,它们会一直监控大脑的状态、且获取数据。小罗伯特.弗雷斯塔博士认为,脑-机接口(以及人脑-云界面系统)是一项革命性的技术,它会彻底革新人类获取知识、习得技能的方式,大幅提高人类的学习能力和智力,从某种意义而言,脑-机接口还能够让人们永生不死。近日,三位中国的科学家参与一项公开活动时,畅谈了脑-机接口的相关话题,他们认为脑-机接口存有一定程度的不确定性和危险性,可人们终究会接受它。
今时今日,人类文明已经步入了“人机结合”的新时代,比如助听器能够弥补一些人的听力问题、人造心脏可以完全替代病变的心脏等等。随着便携式智能设备的普及,这些智能设备已经取代了人们的一部分脑功能,只不过人们大脑中的信息尚不能用数字的方式引导出来、且和智能设备的数字信息进行实时互通。清华大学的鲁白教授认为,人们极为依赖的智能手机已经取代了一部分的脑功能,比如记忆,人们不再记忆冗长的内容,而是记住几个关键词、用智能手机进行搜索和调取相关资料,智能设备能够十分准确和稳固的储存大量信息,可人脑的记忆能力远远不及智能设备,时间越长、曾经记住的事件和内容越是模糊和错漏百出。
鲁白认为,如同一些工具是人体机能的延伸一样,智能设备也是人脑的延伸,脑-机接口相关技术日益完善之后,人们把人脑的一些机能导入智能设备中、或是微型智能设备植入人脑,这是“水到渠成”的事,人们会接受这一技术在日常生活的普及。中科院的周忠和院士认为,人类的文明史一直受到科技的影响,一些重大发明、先进技术会开启一个新时代,也会带来一些前所未有的新问题,比如放射性元素和核武器,脑-机接口相关技术也不例外,其引发的一系列伦理问题,需要大众一同思考和化解。
从事科研活动本身就具有一定程度的不确定性,谁也无法预估某种新思想、某个新事物究竟会造成怎样的后果,人们需要很长一段时间去观察和检验新事物,与此同时,也慢慢适应了新事物所造成的后果。清华大学的薛澜教授认为,化石燃料如同工业时代的血液一样,为一个新时代的发展提供了充足的能量,可当时的人们并不清楚化石燃料引发的温室效应是多么棘手,现今的科研工作者也一样,不可能一眼万年的预见脑-机接口会导致什么样的后果。
小考题:如果人类创造了虚拟现实世界,你是否愿意生活在虚拟世界里呢?欢迎你留言讨论。
