今年是中途岛海战80周年，尽管时间过去了很久，但是这场战役的一些细节却经常被传统史料忽视，导致严重误读。简单来说，有些史料文章谈到的一些“历史教训”根本就是错的！
最典型的一个例子，就是不少史料谈到“日本在中途岛损失几百名经验丰富的飞行员”，其实真实历史并非如此。
日本航母飞行员的死亡数字并不多
笔者对中途岛故事的最早记忆，就是国内历史启蒙读物《世界五千年》。该书是这么说的：“中途岛战役美军只损失一艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机，而日本却损失了4艘航空母舰、1艘巡洋舰、330架飞机，还有几百名经验丰富的飞行员和几千名舰员……”
《世界五千年》的普及影响力很大，不少军事历史爱好者可能都是通过此书接受了“日本损失几百名飞行员”的观点。因此，很多军迷往往喜欢引用这句话，有些人甚至以为大批日本飞行员随着航母一起沉入大海，并论证说这是“一种可悲的事情”。
但事实上，这段描述是完全错误的！
据“赤城”号飞行长渊田美津雄回忆录称，日本航母在沉没时都会优先抢救飞行员，因此当时大多数飞行员都成功获救。航母飞行员是宝贵的资产，这是所有人的共识，当时的日本海军也不是傻子，会任由这些宝贵人员白白损失。
我们可以通过详细数字来理解这一点。中途岛海战中，日本一共损失舰载机289架，其中航母舰载机285架，水上侦察机4架。这些舰载机包括零式21型舰上战斗机（乘员1人）、99式舰上爆击机（乘员2人）和97式舰上攻击机（乘员3人），还有两架2式舰上侦察机（乘员3人），航母飞行员（包括机上通信员、射击员）总数估计在430人左右。
日本海军在中途岛的人员损失在3000人左右，其中飞行员死亡数为121人，其中航母飞行员死亡110人，仅占全部人数的四分之一。据战后统计，日本第一、第二航空战队回到本土后，仍幸存战斗机飞行员45名，舰爆飞行员51组（102名以上），舰攻飞行员57组（171名以上），实际损耗舰载飞行员52组。
其中具体死亡数字是，“赤城”号飞行员死亡7人（舰战4人、舰爆1人、舰攻2人），“加贺”号死亡21人（舰战6人、舰爆6人、舰攻9人），“苍龙”号死亡10人（舰战4人、舰爆1人、舰攻5人），“飞龙”号死亡72人（舰战11人、舰爆27人、舰攻34人）。
从上述数字来看，死亡最多的是坚持战斗时间最长的“飞龙”号，几乎占了全部死亡数字的2/3。而且这些死亡多数都发生在“飞龙”号攻击美军“约克城”号航母的战斗中。
另外还有一个数据：日军飞行员死于航母被美机炸沉时的数字，一共是29名。其中，“赤城”号4人，“加贺”号13人，“苍龙”号4人，“飞龙”号8人。从这个数字可以看出，直接死于航母沉没的日本飞行员数字更少。
以“赤城”号航母为例，舰上乘员1630人仅有267人死亡，其中飞行员只有7人，死于航母沉没的飞行员是4人。由此可见，日方的救援工作还是比较得力的，尤其是飞行员的损害被减少到最低限度。
美军飞行员死亡数字是日本的两倍
还有另一个值得参考的数字，那就是美军飞行员在中途岛的死亡数字。
美军在中途岛损失了150架飞机，其中包括舰载机和陆基飞机。人员死亡总数为362人，其中飞行员208人，包括“约克城”号飞行员死亡28人，“大黄蜂”号53人，“企业”号44人。
由此可见，美军飞行员的损失数字几乎是日军的两倍！即使是航母飞行员，美军损失也比日军多（125人对110人）。双方飞行员的具体损失情况也比较类似，都是在突袭对方航母的战斗中损失最大。
尤其是美军鱼雷机部队突袭日军航母时，有三个中队几乎全军覆没。首先“大黄蜂”号的VT-8中队，15架TBD“毁灭者”鱼雷机在突袭“赤城”号和“加贺”号过程中，全部被零式战斗机击落，45名美军飞行员死亡44人，仅一人落海幸存。
随后，“企业”号的VT-6中队，14架TBD鱼雷机损失11架，死亡29人。“约克城”号的VT-3中队，11架TBD鱼雷机也全部损失。由于队友死亡太多，“企业”号幸存飞行员在着舰后，甚至有人精神崩溃，拿着手枪在船舱内大喊。
另外还有“大黄蜂”号的VF-8战斗机中队，由于没找到日军航母被迫返航，结果燃油耗尽，10架“野猫”战斗机全部坠入大海。
日本航母飞行员的最大损失发生在南太平洋
总的来看，日本航母飞行员在中途岛的损失，并没有一些史料所说的那么夸张。虽然日本损失了四艘航空母舰，但是舰载机飞行员的主力仍然保存了大部分。这些飞行员后来基本都转而调配给“翔鹤”、“瑞鹤”、“隼鹰”、“飞鹰”等航空母舰。
日本航母飞行员的真正损耗，还是发生在后来的南太平洋，尤其是圣克鲁斯海战和拉包尔、布干维尔航空战。
以1942年10月26日爆发的圣克鲁斯海战为例，参战的五艘日本航母虽然未沉一艘，但是舰载机损失高达92架（零式24架、舰爆40架、舰攻28架），飞行员死亡多达148名。很多在中途岛逃过一劫的日军飞行员，就死在了圣克鲁斯的海战中。
还有就是1943年发生在拉包尔和布干维尔的几次航空战，日本海军将“翔鹤”、“瑞鹤”、“隼鹰”等航母的大批舰载机部署于岸基机场，用于空袭美军舰船，结果飞机和人员在空战中几乎都损失殆尽。
也就是说，在1943年中期，日本有经验的航母飞行员才真的是消耗殆尽，直到1944年的马里亚纳大海战都没能恢复过来。（作者：陶慕剑）
