走进上海大学文学院倪兰教授所在的中国手语及聋人研究中心，来访者总能被这里的实验场地和设备所吸引——和新闻直播间一样搭建的蓝箱，这里就是可以进行手语研究和数据采集的语言学实验室。
实验室
倪兰介绍，相较于其他语言学研究方向，手语语言学的研究资料相对较少，需要研究人员自己采集大量原始数据，每个参与手语项目的学生都曾在论文选题时“迷失自我”，但她总是鼓励学生坚持做下去，“虽然手语研究目前很困难，但是克服这些，就可以做出很有价值也很有意义的成果，你就会推动中国的手语研究向前走一小步”。学生们常常被这种力量所激励，攻克难关完成论文的研究写作。一些优秀的毕业论文在评审答辩时，还会得到业内专家的高分认可。
实验室数据采集与分析
倪兰在谈话间隙，从书架上取下几本装订成册的研究生、本科生毕业论文，无一例外都和手语有关，从手语的语音、句法研究，到手语词汇的历史发展，“还有几本被计算机图像识别的研究人员借走了”，这些论文都为中国手语研究工作做了有益的尝试。
不仅如此，在倪兰的团队里，学生们一边研究手语，一边学习手语，甚至有人在毕业时可以陪着听障人士到法院做义务翻译。在上大校园里常常会看到手语研究团队的师生和聋人用手语交流，这成为学校里一道独特的风景。不少学生因为这样独特的经历，在毕业后进入公益性的企事业单位，求职时因为手语社团的经验也会在候选人中脱颖而出。
火爆的通识课
与科普书籍
上海大学的手语通识课
“我们的手语课堂上大家都没空玩手机”，倪兰笑着说。从2017年开始，她在上海大学开设了一门“中国手语文化”的通识课。每次限选100人，由于太火爆不少学生经常选不上。在这门课上，倪兰会讲手语的语音、构词、语法结构等手语语言学基础知识，还会邀请听障助教进行手语示范，教给同学们常用的手势词汇、句型、对话。和听障老师互动的过程中，让学生体会到手语的生动有趣，也意识到手语是一门真正的语言。
阳光201培训，左为倪兰
2023年夏天，200余名特殊教育学校老师、特殊教育专业的大学生、公共服务窗口人员、残联工作人员、医务工作者、手语爱好者，还有听障人士都在市残联就业服务中心“阳光201”完成了为期5天的国家通用手语培训。这次培训活动一经上海市残联融媒体平台发布就“秒空”了。“拼手速”的同时，也反映了当下手语爱好者和相关从业人员对专业手语学习的热情。在不少社交媒体上，只要谈到手语学习，倪兰团队出版的《中国手语教程》都是无法绕过的话题。倪兰说，并没有想到会有这么多人关注，起初只是为学校开设通识课程出版的一套配套教科书。在哔哩哔哩平台上，这套书的配套视频免费播放，收获了十几万的浏览量，被手语学习者奉为手语学习的“必修课”。
出版书籍
为了让大家更好的理解和学习手语，团队近期还出版了两套《中华经典诗词(手语版)》。拍摄录制这些手语视频的时候，有些听障演员表示，从小到大都没有接受过手语的专门培训，通过这些项目，才真正了解到手语的表达如此丰富。倪兰说，诗歌是一种文化建构，她希望让使用手语的听障群体对传统文化有更深入的理解，并且这套书中的插图也全部由听障人士创作完成。
被治愈，被激励
倪兰先前的研究方向是现代汉语语法，读博时很偶然接触了手语研究。当时她的导师从新加坡学成归国，并把手语语言学带回国内高校的语言学研究中。“那时一腔热情，一边学习手语，一边定期前往聋校、聋人手语角调研，认识了不少不同年纪的听障人士，他们不仅教会了我们手语，也让我们真正走进了他们的无声世界。”
“当我们真正把手语当作一种语言来看待，用我们熟悉的语言现象去比较对照，就会发现很多我们认为的手语问题是可以找到答案的。”倪兰打了一个比方，中国手语的地方方言很多，有很多地方手语的手势，正如汉语方言中“外婆”“姥姥”只是南北方不同的称呼词，但都可能进入到普通话中。
留学生的中国手语课堂
“一直放不下”，倪兰是这样描述自己对手语研究的情结，“手语这门语言很有魅力，对于我们认识人类语言具有重要的理论价值，同时手语研究也是一项有社会意义的工作，人总要做点有价值的事情，手语研究还有许多空白，需要我们不断挖掘和深入研究。”
当身边的家人和朋友不理解她的研究方向，当研究受到重重阻碍时，倪兰也想过是否要换个研究领域。“但每当想到听障朋友的无私支持和鼓励，感到自己常常被他们所治愈和激励，就决定坚持下去”。很多听障者都是倪兰研究团队的“后援团”。“做社会科学研究的老师时常说做调研问卷很难，但我们去做相关调研，一天就可以收回很多反馈，我们知道每一份问卷都是听障朋友对我们的巨大支持和期待”。当孩子看到她带听障亲友参观博物馆，还能用手语介绍展品时，说出“妈妈，我觉得你的选择是对的!”她的心中涌出不一样的感动和自豪。
倪兰和团队
以诚待人，以爱化人，倪兰不仅是手语研究者，也希望自己成为聋听沟通的桥梁。有一次假期路过湖北秭归县，她看到有听障人士在餐厅点餐时老板一直不明白对方的意思，她忍不住当起“临时翻译”，解决了点餐问题后，听障朋友像见到老朋友一样邀请她一起吃饭，还要保持联系。说起这段小插曲，她开心地笑起来。
拥抱AI
用发展的眼光看手语
世界卫生组织的数据显示，全球大约有4亿多人患有不同程度的听力损失，超过全世界人口的5%，预计到2050年残疾性听力损失人数将达到9亿。我国拥有世界上最大的听力障碍群体，总人数超过两千万。随着人工智能的发展，手语研究也在和人工智能发生碰撞。
“我是个技术控，当然要拥抱AI(人工智能)”倪兰说，“人工智能正在席卷各行各业，语言学是一个文理交叉的学科，语言学的研究可以为我们揭开很多大脑认知的秘密，也可以为人工智能的发展带来启示。”“做研究要带着发展的眼光看问题，先进的技术一定会给我们的社会生活带来巨大改变，尽管在初期它可能不完善，机器的学习过程和孩子的成长是一样的，需要不断试错，最终才能走向成熟”。
为了更好的进行手语研究和应用工作，倪兰还带领团队建成了国内首个国家通用手语比对语料库，形成了包含8万多条手语数据的语料库，可以进行汉语、英语、音序和手形的检索。她说，希望今后可以采集更多地区的手势，丰富这个语料库，也能够发挥这些数据的作用，为手语识别技术、手语翻译、特殊教育的语言学习提供更多支持。
手语采集研讨会照片“语言和文化是润物无声的”。倪兰认为，城市不仅要在“硬件”上体现国际大都市的现代性，也要在“软件”上体现国际化城市的温度。“早期我们做手语研究的时候，听障人士在公共场合打手语都不很自信。但你看现在，不仅是听障人士，就是健全人也觉得打手语是一件很酷的事”。倪兰希望社会更加包容人生的不完美，发现每一个人的优势所在，“比如听障人士不容易受外界干扰，就是他们与生俱来的特长，要发现这些闪光点，支持他们在无声世界活出人生的精彩”。
倪兰说，“每个人在人生中的某阶段，可能都是某一方面的障碍者，希望我们的研究能够逐步改变社会对残障者的偏见，也希望无障碍能真正成为这个社会的标配。”
(来源：上海残联)
