早产儿由于孕龄的不同，即使体重相同，他们的热量、水分、电解质、矿物质以及维他命的储备，也是不同的。当然他们在吸收、消耗和代谢速度各方面也有着很大的差异。
水分
就一个孕龄在二十八周之间的早产儿来说，其身体水分的含量是身体重量的百分之八十五。然而足月婴儿身体水分只占体重的百分之七十。每个婴儿出生后三至五天，都有暂时性的体重减轻现象。所失去的体重，主要是细胞外的水分。由于早产儿身体水分所占的比例较大，更有机会失去水分的平衡，因此照顾早产儿，特别要注意给予足够的水分。
热量
热量供应在生长发育上十分重要，但早产儿身体细胞的数量，活动能力，睡眠时间和外界的环境不同，热量的需求也不一样。大致上他们每日每公斤体重所需是100—120卡。
蛋白质
早产儿的生长，较一般婴儿快速，所以需要较多的蛋白质，以饮食供应来说，他们每日每公斤所需摄取蛋白质约是3—4卡。
维他命与矿物质
对早产儿而言，需供给适当的量而不是过多的给予，因为他们的胃肠道和肾脏都未臻成熟，我们不能让婴儿未成熟的器官负担过重。母乳是早产儿最理想的食品，母乳的分泌因婴儿孕龄周数的不同而不同。不管婴儿孕龄周数是多少，母亲分泌的乳汁就适合该婴儿的生长和发育。
重庆安琪儿妇产医院儿保科医生邓荆月表示，早产儿回家后的喂食，应以平常心视之。母乳最好，一般婴儿配方也不错，六个月左右可添加副食物，如果一切良好，则慢慢改变饮食进行渐进式的断奶，到了一岁左右他就可以吃一般米饭和半流质的食物了。(重庆安琪儿妇产医院 供稿)
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