哈登用MVP的表现换来了绝对的权利。火箭不会对哈登说“不行”过去八个赛季，火箭经历了两任老板和四位主教练，唯一不变的是，哈登永远站在火箭最高的位置上。对于这样的怪现象，火箭员工之间流传着这样一个总结：“哈登想要掌控一切”。
这就是火箭在“哈登时代”的球队文化——哈登在球队的地位是最高的，这也决定了他的想法是“不可以被拒绝的”。
于是才会发生哈登因为参加说唱歌手的生日派对，不仅不戴口罩而且无视社交距离，然后因为违反联盟的防疫规定缺席火箭的首个训练日。
只要球队不遇到背靠背的赛程，当哈登到洛杉矶和菲尼克斯这些他最喜欢的城市打客场时，他一定会要求球队多待一个晚上；如果火箭在两场比赛建有两三天的休整和训练，哈登一定会要求休息一天，然后包下一家私人飞机前往拉斯维加斯或者其他城市；在加盟火箭的这几年，每当全明星周末结束，哈登都会用完全相同的理由缺席球队的第一次训练……
久而久之，火箭也逐渐形成了如今的球队文化和管理思路，那就是“想要让一个能够载入史册的超级球星感到开心和满意，就必须去做他想要做的事情。”
哈登和保罗曾经无比接近总决赛。逼走保罗和威少，皆因火箭对哈登的纵容然而，火箭管理层可能在过去几年都没有意识到，他们的包容其实是一种“纵容”，而他们的爱护则是一种“溺爱”。
哈登开始涉足管理层的决定，据火箭内部的消息人士告诉ESPN，哈登每年休赛期都会敦促火箭队进行阵容升级，他明确表示“如果球队不再具备竞争力，就会向球队申请交易”。此外，哈登还可以决定球员甚至教练的变动，无论是阵容上还是教练组，只要他流入出态度，火箭就想方设法“照做”。所以，主教练凯文·麦克海尔下课了，曾经和他搭档的德怀特·霍华德也忿忿离队。
“我不怪哈登，我责怪的是这支球队。”一位前火箭助教在接受ESPN采访时坦言，“这不是哈登的错，他只是做了球队允许他做的事情。”
原本，火箭希望哈登和保罗能够自己解决两人之间的矛盾，然而，当威少出现在自由市场上，火箭立刻做出了一个“希望让事情变得简单”的决定，那就是为了留住哈登而交易保罗。
哈登要求火箭得到威少，两人却最终不欢而散。按照火箭内部人士的说法，当时哈登已经坚持要求火箭进行这笔交易，并且强调“如果不想办法把他的童年好友和前队友带到火箭，他就立刻要求交易”。结果众人皆知，火箭付出了高昂的代价，送出了保罗和2026年的首轮选秀权，以及2021年和2025年的首轮签顺位互换权。威少如哈登所愿加盟火箭，但令威少想不到的是，如今的哈登已经不是曾经的“三弟”了。威少作为雷霆领袖时，对球队的所有成员要求军队般的严格管理，这与哈登的散漫风格截然不同。
哈登和沃尔的组合，不知道能持续多久。哈登决心离开，火箭能做的只是让他“耐心”最终，威少也离开了火箭，换回了已经因伤休战多时的沃尔和一个受保护的未来第一轮选秀权。但很显然，从交易保罗到交易威少，火箭的一次次选择都在削弱自己的争冠能力。
即便这是为了让哈登在球队里可以保持“愉快的心情”，但交易之后的阵容也并没有办法“取悦”哈登。据ESPN得到的消息，哈登从很早以前就开始表露出要全力加盟布鲁克林篮网的态度，他已经明确表态，如果篮网的交易无法成行，自己愿意被交易到76人或者其他有争冠实力的球队。
一位火箭的管理层人员在11月份就告诉ESPN记者，火箭并不介意在赛季开始时的球队名单上有一位“不满意球队现状”的超级巨星。这也就像哈登也不会介意自己在一个休赛期结束后“胖若两人”一样。
哈登在休赛季的体重管理，能够看出他的放纵。用“貌合神离”这个词来形容火箭的现状，或许在合适不过。就在哈登完成隔离回归球队训练之后，火箭的新帅斯蒂芬·塞拉斯就对媒体表示，他和哈登在球队的战术方面已经进行了“很好的交流”，而在此之前，据知情人士透露，塞拉斯和哈登几乎没有任何交流。
除了教练组，球队如今的“二当家”同样和媒体公开表示，他和哈登也有过几段愉快的交流，他甚至鼓励哈登，继续去“征服这个联盟”。
而哈登本人在训练营后首次接受媒体采访时，也没有直接回答关于“自己希望被交易”的问题。但在季前赛中，哈登和队友之间在场上场下的表现，已经足以说明问题——哈登似乎没有什么主动性去和新队友们产生化学反应。
