随着近些年来清宫剧的热播，一大批清代政府机构在剧中频繁出现，而其中出镜率最高的莫过于让主角饱受摧残的宗人府。
《还珠格格》里皇阿玛一气之下将紫薇小燕子打入宗人府，让她们“冷静”，《延禧攻略》中惹怒大猪蹄子的怡亲王被拉入宗人府慢慢“喝茶”……宗人府仿佛就是童年阴影般的存在，一言不合就要让人享受一番。回到历史本身，宗人府究竟是个什么样的机构呢？
图/三姐妹在宗人府“冷静”
01确认皇族身份
如今提到宗人府，我们会觉得稀松平常，可放在古代，那可是妥妥的皇家机构，专门署理皇族事务。宗人府的起源可以追溯到明初。洪武三年，朱元璋设大宗正院，后改为宗人府。永乐以后，其具体事务多由礼部负责，宗人府名存实亡。满族入关后将其继承，我们常说的宗人府主要指的就是清代宗人府。
图/影视剧中的宗人府
清代皇族分为两支，一支是努尔哈赤父亲塔克世的直系子孙，称为宗室，腰间系黄带为标志；另一支则是塔克世的叔、伯、兄、弟等的子孙，是为觉罗，腰间系红带。为保持血统纯正，统治稳固，同时便于管理，宗人府下设玉牒馆，对皇族成员进行严格登记。各族子女的婚丧嫁娶、官职调遣等都要上报注册。简而言之，玉牒馆的主要任务就是编纂皇族“族谱”，这也是宗人府的主要职能之一。
02皇族的教育和司法管理
宗人府除了负责皇族谱系的整理，皇族子弟的教育也是其职责的一部分。入关以后，面对先进的汉族文明，清朝统治者非常重视皇族的教育。为彰显皇家的至尊与特权，比起普通百姓和官员，皇族子弟拥有更多的受教育机会。
清代最高学府国子监是皇族子弟受学的主要机构。作为补充，宗人府还设有左右宗翼学，各族十八岁以下子弟来此学习满汉书及骑射。同现代学校类似，清王朝对学员定期考察，实行奖惩制度。成绩优异者还会被宗人府补用。
图/清代国子监
至于“小燕子们”被打入宗人府则是其司法管理的体现。清朝前期，有关皇族成员的民事诉讼和刑事纠纷由宗人府统一负责。主管机构为隶属于宗人府的空房。一般而言，宗族违法后所受的处罚很轻，基本是圈禁。乾隆以后，宗人府审判权受限，宗族违法则需要会同刑部或户部共同裁决。
03皇族的经济支持
定鼎中原之后，原先的皇族迅速腐化，随意挥霍，“唯知鲜衣美食，荡费资财，相习成风”，以致生计出现问题。针对此事，清政府采取措施对宗室觉罗成员进行资助。
图/清代中晚期皇族的糜烂生活，腐化早在清初就已开始
资助主要是婚丧恩赏银两的设置。康熙年间，宗族贫困现象逐渐严重。为此，清政府从户部挪取专款，作为宗人府补贴皇族的费用。乾隆时，宗室觉罗受资助的规定得以完善。
为防止多领冒领的现象出现，宗人府还设立了一套严格的程序。呈报婚丧事件时，除本人声明外，还要有本族族长作保，相关证明也是必不可少。恩赏银并非只限于个人领取，族长或其他有声望地位的的人也可代领。领取恩赏银后，族长还要出具保结证明，整个流程才正式结束。
从宗人府的各项功能中可以看出，它是一个专属皇族的民政机构，皇族成员的生老病死都在其掌控之下。同时，它又是一个维护皇族统治的工具，使其在教育、经济、司法等方面拥有凌驾于普通百姓的诸多特权。
