战略运输机对大国空军重要性不言而喻，而且美俄一直垄断战略运输机全球市场，再加上战略运输机在空军完整装备体系中很重要一环，在战略运输机掉队，也预示着空军在执行战略任务中全面处在败北。在进入千禧年之际，中国空军装备着数量最多则是国产运-9运输机，这款运输机作为一款战术级运输机对空军国土支援和作战相当重要。
运-9运输机相对美俄装备战略运输机存在着运输吨位小和航程距离短等缺点，在运20服役前，中国在战略运输机则依靠着俄制伊尔-76战略运输机，弥补中国空军在远程运输力量存在不足等问题，而伊尔-76运输机在中国空军数量相对有限，只有区区20架左右。因此，打造中国战略运输机依然是缓解空军战略运输最重要途径，也是告别杯水车薪的伊尔-76运输机数量少的难题。
运-20运输机亮相逐渐让中国空军摆脱俄制伊尔-76运输机束缚，现如今在中国空军服役着超过50架运-20运输机，而且运-20运输机最大难题则是发动机“窘境”迎刃而解，早前中国运-20运输机采用则是俄制D-30KP-2涡扇发动机，这款发动机也装备在中国空军伊尔-76运输机，作为一款大涵道比高性能涡轮风扇发动机，其特点则是推力大、耗油率低、性能可靠，在此基础上研发出中国版涡扇-18发动机，对中国航发是重要里程碑，标志着中国空军运输机和轰炸机摆脱"心脏病"问题。
最近，中国空军运-20运输机再次迎来重要转折，而且采用性能更加彭拜的新型发动机，新型发动机相对俄制D-30KP-2涡扇发动机更加粗壮。据悉，运20运输机装备着四台新型WS-20发动机，象征着中国在新型发动机再次迈出重要一步，而且预示着装备着WS-20发动机的运-20运输机将再次呈现在空军战略运输机队伍中。
WS-20发动机重要意义，相对涡扇-18发动机意义更加非凡
运-20安装是四台d-30kp-2涡扇发动机
众所周知，涡扇-18发动机源自俄制D-30KP-2涡扇发动机，在整体性能上跟俄制发动机处在大致相等水平，最大推力达到12.5吨。作为一款高性能涡轮风扇发动机，涡扇-18发动机大修时间相对俄制D-30KP-2涡扇发动机的3000小时，增加2000小时达到5000小时。中国在十年间金银俄制463部D-30KP-2涡扇发动机，这些发动机全部用在运-20和轰-6K/N/J轰炸机，但采购俄制D-30KP-2涡扇发动机数量相对有限，必须研发出中国版涡扇-18发动机，弥补空军在运输机被俄罗斯掣肘问题。
运-20运输机只是解决中国空军在战略运输机被卡脖子问题，想要装备运输机能力更强的战略运输机则需要性能更加彭拜的高性能涡轮风扇发动机，例如运-20运输机跟美空军C-17战略运输机和俄罗斯伊尔-76运输机处在相同水平，但跟美空军C-5战略运输机和俄空天军安-124战略运输机存在相当大差距，这两款军用运输机最大载重量达到120-150吨，相对而言运-20运输机最大载重量只有66吨，存在着明显差距，最重要则是美空军C-5运输机装备着四台4台TF39非加力涡扇发动机或者GE CF6-80C2涡扇发动机，单台推力达到191.2千牛或者225千牛，而俄制安-124战略运输机采用4台TRDD D-18T发动机，单台推力达到229.47千牛，折算为23.4吨。可见，美俄两国超大型战略运输机采用发动机最大推力都超越20吨，而而涡扇-18发动机最大推力达到12.5吨，性能强力逐渐潜力挖掘殆尽，如果想要在战略运输机更上一层楼，必须研发出新型发动机。因此，WS-20发动机意义相对WS-18更加非凡。
WS-20发动机性能指标，相对WS-18发动机攀升
WS-20发动机作为中国独立研制的新型发动机，这款发动机相对WS-18发动机性能攀升，单台推力达到160千牛，折算为16.3吨，相对WS-18发动机最大推力12.5吨性能有着显著提升，而WS-20发动机单台最大推力很可能上升新台阶，首翻寿命超过6000小时。在2019年珠海航展上，编号为运-20运输机的783号原型机，左机翼内侧换装一台与俄制D-30KP-2发动机明显不同的大涵道比涡扇发动机，预示着WS-20发动机装备到运-20运输机。
更早之前，WS-20发动机在伊尔76试验机进行测试，换装四台4台WS20发动机，这也是WS-20发动机再次亮相在伊尔-76运输机。WS-20发动机亮相和装备运-20运输机将为我国运输机发展打下坚实基础。
WS-20发动机换装运-20运输机，为中国超大型运输机打下基础
WS-20发动机作为一款中国独立研发的大推力军用发动机，也将推动着中国空军运输机发展，运-20运输机不是终点而是起点。随着，中国空军在超大型运输机起步，将逐渐研发出最大起飞重量超过300吨、400吨以上超重型运输机，而缺乏彭拜动力发动机将被掣肘，而WS-20发动机将为中国未来新航发打下坚实基础。
WS-20发动机装备在运-20运输机性能也将赶上美空军C-17运输机装备F117-PW-100非加力涡扇发动机，这款发动机最大推力达到170.69千牛。可见，装备着WS-20发动机，运-20运输机整体性能将再次获得提升。随着，WS-20发动机逐渐成熟，在此基础上研发出性能更加强劲的发动机，势必对中国空军运输机性能提升打下一个良好开端。
中国空军在未来以WS-20发动机为基础，将对运-20运输机性能挖掘更加有裨益，也让中国空军战略运输机部队发展壮大，最重要则是为中国超大型运输机打下重要基础。
